Побеждал тот, за кого проголосуют
сразу пять человек. Обычно эта процедура длилась около суток. По
закону кардиналы не могли покидать помещение, спать или не
принимать участия в голосовании. Это было необходимо, чтобы
заставить их прийти к какому-то консенсусу.
Обычно на заседание конклава
кардиналов было два, максимум три, реальных кандидата. Остальные же
просто тянули одеяло на себя, пытаясь выбить побольше преференций
от будущего правителя. Прямо там подписывались священные пакты,
нарушать которые было строго запрещено и каралось отлучением от
церкви и Бога.
Мой же кандидат –
восьмидесятидвухлетний старик, который едва соображал и любил
бриться на лысо. По возрасту и опыту он идеально подходил на роль
патриарха, но все были осведомлены о его ментальных проблемах и
поэтому не рассматривали в качестве реального кандидата.
Первую часть дебатов «я» просидел
молча, внимательно слушая других кардиналов. На этом этапе
единственной моей задачей было недопущение скоро окончания
конклава. Выборщики должны были прерваться на обед и употребить
блюда, приготовленные заранее. А после они захотят выпить, а вот в
бутылке самого популярного в стране вина и находился мой
подарок.
Это были споры красной чумы, которая
сгубила не одну сотню тысяч людей. Мне удалось найти носителей в
горных районах севера, которые почти никак не контактировали с
остальным миром. При низких температурах болезнь длилась долго и
зачастую не давала летального исхода, что позволяло ей сохранять
активность в рамках небольшого поселения. Да и распространялась она
там не так активно…
А вот в тёплых странах, коей и была
Епархия Давида, красная чума была настоящим бичом! Она проявлялась
уже через два-три часов после заражения, а ещё через пять-семь
человек превращался в месиво из язв и гноя. Именно такая судьба
ждала кардиналов, которые только и пытались оторвать себе кусочек
побольше на фоне поражения в войне с Тиранией.
Заражать весь город я не планировал,
а поэтому зараза не выйдет из этого помещения. Насколько мне было
известно, споры язвы хорошо передавались вместе с жидкостями и
почти никогда по воздуху. Но стоило даже одной капле слюны
заражённого упасть в колодец, как весь колодец становился
источником заразы.
И мой план заключался в следующем:
страшная болезнь убивает всех кардиналов, кроме одного. Выходит всё
так, что он избран Богом! В религиозной стране никто не посмеет
оспорить его волю. Такой человек должен был стать настоящим
пророком, который возглавил бы страну в тяжёлые времена.