– Барин, копеечки не будет? – Прервал
его мысленный поток грубый голос. Сандро поднял взгляд и увидел
возле себя нищего бродягу. Таких полно по Москве ходило. Больше в
районе Хитровки, где стояли ночлежки. Сгорбленный мужик, со следами
оспы на лице. Грязный, одетый в рванье, протягивал к нему руку,
прося подаяние. Александр хотел его прогнать.
– Эх, Сандро, Сандро, – шепнул кто-то
в голове. – Задумайся, куда ты идёшь? Не всегда быть тебе на коне.
А что потом? Ночлежка? Скатишься, опустишься, будешь таким, как
этот – просить милостыньку на хлебушек, а потратишь на водку.
– Так что, барин? – Повторил нищий вопрос, видя замешательство
Александра. – Будет копеечка? Горбушку хоть перекусить…В ответ
Сандро рассмеялся, чем вызвал у мужика недоумение, и нашарил в
кармане медную монету. Последнюю.
– На тебе, возьми, – сказал, и
решительным шагом двинулся к подъезду.
– Помилуй тебя Господи, барин! – Услышал он вслед.
Подъём на шестой этаж дался ему тяжело. Крутые каменные ступени
уходили все выше, забирая дыхание, и казалось, что на грудь
положили раскалённый утюг. Наконец, Сандро добрался до нужной
квартиры. Поднял руку, чтоб позвонить в дверной колокольчик (ещё
сомневался – откроет какой-нибудь Прохор, из дворовых, и из
вредности скажет, что хозяев дома нетуть), и тяжёлая дверь
распахнулась. Сандро увидел Нико. Ничуть не изменился – статный,
черноволосый, а глаза «глубокие» как с иконы. Но взгляд –
показалось, бешеный. Одет в дорожный костюм-тройку, под мышкой
сжимает увесистый саквояж.
– Гвахария! – Успел выпалить Сандро, когда вдруг услышал шум на
лестнице снизу. Тяжёлый топот и голоса. Громкие. Тоже повторяют
фамилию – Гвахария.
А потом случилось то, чего он никак не ожидал. Нико вдруг схватил
его за воротник, и с силой толкнул в квартиру.
– С ума сошел?! – Успел крикнуть
Сандро, прежде чем полетел через порог.
– Отвечай, ты из этих?! – Гвахария
захлопнул дверь и навис над ним точно коршун. – Я не выпущу тебя
пока не дашь команду им валить!
Сейчас Сандро заметил, что Нико
выглядит неестественно бледным. Лицо в каплях пота, руки мелко
дрожат.
– Окстись, Гвахария! Я пришёл к тебе
в гости, хотел увидеть друга. Так меня встречаешь?!
– Зачем ты здесь?
– Случайно оказался!
Нико встрепенулся. Топот донёсся
снаружи, уже близко. Вдруг кто-то забарабанил в дверь.