Королю Виттара Годрику III на днях исполнилось сорок три года.
Всего лишь. Но выглядел он не властным правителем в полном расцвете
сил, а уставшим и потрёпанным стариком с растраченным резервом. Что
удивительно, ведь у его величества самый большой официально
зафиксированный уровень магии в королевстве за последние сто лет –
триста восемьдесят девять пунктов. Это безумно много, учитывая, что
сильными считаются маги с резервом выше двухсот пунктов.
Магов, имеющих уровень от ста до двухсот, у нас принято называть
способными. В большинстве своём это отпрыски знатных родов. Их
способности позволяют занимать неплохие должности, даже если они не
развивали свой дар в академиях.
Те же, кто имеет уровень ниже ста пунктов, зовутся слабосилками.
Они почти не отличаются от простых людей, не обладающих магией, по
уровню здоровья и долголетию. И мало кто из слабосилков способен
пользоваться заклинаниями, за исключением простейших бытовых.
Считается, что чем выше резерв у мага, тем прочнее его здоровье
и больше продолжительность жизни.
Обычно магия пробуждается у детей с пяти до восьми лет. К
восемнадцати годам она постепенно развивается до максимального
заложенного природой уровня.
Следующие три года – идеальное время для дополнительного
развития резерва в специальных учебных заведениях. Потому, если у
обычных людей без магических способностей совершеннолетие
начинается с восемнадцати лет, у магически одарённых оно наступает
в двадцать один год.
Я не был голоден, но приглашение короля поддержал. За трапезой
неотрывно наблюдал, как король с усилием разрезает и без того
мягкое мясо на мелкие кусочки и тщательно пережёвывает дольше, чем
это требуется. При этом казалось, что каждое движение челюстью ему
даётся с трудом, словно у него болят разом все зубы.
Решительно отложив в сторону приборы, осмелился задать мучивший
на протяжении всей трапезы вопрос:
– Годрик, что с тобой происходит? Я не узнаю тебя! – Хоть я и
пытался сдерживать рвущийся наружу гнев и негодование, сделать это
было сложно. – Из пышущего здоровьем и силой мужчины ты превратился
в какого-то заморённого слабосилка!
Так и не притронувшись к какому-то странному протёртому через
сито супу, король с тяжёлым вздохом отставил в сторону тарелку.
– Ричард, ты должен жениться и обзавестись наследником. Это
приказ.