Не прослезиться бы от сентиментальности.
— Но великая Мать не могла оставить своё дитя без защиты, —
продолжил маг. — Я помогу тебе научиться скрывать свою истинную
суть, прятать элитари от глаз тех, кому ты не пожелаешь
открыться.
— Вы имеете в виду маскировочные чары? — сразу решила уточнить
я. Было бы здорово!
— Не только. Владеющие Силой могут видеть способности, которыми
обладают в той или иной мере все, живущие в нашем мире, Силиэтене.
Когда ты научишься прятать свою ауру, никто не сможет помешать тебе
в осуществлении миссии.
Маскировка — это хорошо. А ещё лучше — обучение магии под
руководством хорошего мага. Но что, в конце концов, за миссия?
Эльмир рассказал.
В этом мире существовало две расы: эльфы и люди. Эльфы были
теоретически бессмертны, но зависели от магической энергии,
содержащейся в... я так поняла, биополе планеты. Сейчас количество
этой энергии неуклонно сокращалось, и рождаемость у эльфов упала до
катастрофически низкого уровня. А магия в мире уменьшилась, как мне
было сказано, из-за людей. Дескать, те слишком жадные и алчные.
Ну да, ну да, а эльфы, наверняка — белые, пушистые, и вообще
ангелы. Верю-верю. Конечно, спорить я пока не стала, а предпочла
внимательно слушать.
Один из человеческих правителей, Таиншефр, пошёл войной на
соседние королевства, а захватив их, позарился и на эльфийские
земли. Начал с того, что направил к бессмертным, как их тут
величали, посольство — под предлогом заключения мирного
договора.
Ему поверили, и посольство допустили в столицу. Оказалось — зря.
Один из магов, входящих в дипломатическую миссию, смог украсть у
тогдашнего эльфийского короля ценнейший артефакт — кристалл,
генерирующий магическую энергию из недр земли. Люди не знали толком
всех свойств этого артефакта, носящего название ни много ни мало,
Венец жизни, но возлагали на него большие надежды.
Таиншефр посчитал, что при помощи Венца его исследователи
постигнут, наконец, секреты эльфийский вечной юности, и смогут
передать их людям. Не всем, конечно — только избранным.
Да, человеческие маги могли прожить и несколько сотен лет, все
зависело от уровня Силы. Но люди хотели большего! Таиншефр привлек
к работе над эликсиром бессмертия всех доступных ему магов. Особый
упор в их изысканиях делался на использование энергии из Венца
жизни.