А пока Сирень рассказывала мне об особенностях эльфийских
нарядов. Слава богу, жути типа корсетов или пышных юбок с обручами
или фижмами тут не водилось. Зато хватало других «прелестей» —
последнее столетие в моде были длиннющие рукава и огромные,
прямо-таки гигантские «наплечники». Мужчинам, на мой взгляд,
приходилось сложнее: им предписывалось носить вычурно украшенные
пелерины, превращающие фигуры в шкафы.
Отдельного «восторга» с моей стороны удостоились так называемые
«наушники». Как оказалось, эльфы надевали на кончики своих острых
ушей специальные накладки — из плотной ткани, украшенные вышивкой,
или вовсе сделанные из драгоценных металлов, для защиты этих
деликатных частей тела во время тренировок или сражений.
Вообще с ушами у эльфов было связано много заморочек: Сирень
даже покраснела, когда я прямо спросила, зачем нужны накладки.
Похоже, этот вопрос окончательно дал понять девушке, что я об
эльфах знаю всего лишь чуть больше, чем ничего. Так вот,
прикосновение к ушам, особенно к острым кончикам, считалось очень
интимным жестом, и было позволено только супругам или любовникам.
Поневоле вспомнилась сцена нашего с местным повелителем
знакомства.
Выходит, я и правда спровоцировала его, когда полезла трогать
уши и гладить по голове! С другой стороны, эльфийский этикет
предписывал мужчинам долгие ухаживания прежде перехода к любым
видам телесного контакта, так что Рианор, пытаясь меня поцеловать,
был все же не прав. Или принял меня за девушку легкого поведения,
как я мрачно заключила, узнав, что внебрачные отношения среди
эльфов тоже активно практиковались.
Причина была проста: у эльфиек, в отличие от человеческих
девушек, отсутствовал тот самый кусочек кожи, вокруг которого люди
устраивают так много плясок с бубнами. Даже понятия «девственность»
в эльфийском языке не было. Имел значение только факт обмена
магией, который часто практиковали пары во время занятий любовью и,
само собой, важным считалось, если женщина беременела. Последнее, к
великому сожалению эльфов, происходило крайне редко. Несмотря на
то, что этот гораздо более темпераментный, чем люди, народ, уделял
телесным удовольствиям много времени, детей рождалось все меньше и
меньше.
Не помогали даже законы, касающиеся семейных отношений, что
издал Первый дом. Я с изумлением узнала, что в специальном указе
прописано, как и сколько молодоженам следует заниматься любовью,
чтобы дабы зачать детей. Не менее десяти часов в сутки не покидать
пределов спальни! Интересно, как контролируется выполнение этого
закона? Пожалуй, я не хочу выяснять.