Солнце припекало, и я поймала себя на том, что с трудом борюсь с
зевотой. Сказывалась почти бессонная ночь.
Так продолжалось, пока мы не подошли к дверям оранжереи. Там,
как сказала Иллора, маги-погодники формировали специальный климат
для прихотливых растений.
Полюбовавшись на фиолетовые кусты с маленькими красными
бутонами, мы пошли дальше.
В теплицах было намного интереснее. Я даже перестала клевать
носом, хотя тут было теплее и более влажно, чем снаружи.
Совсем взбодрило знакомство с хищными колючими лианами,
содержащимися в закрытой секции оранжереи. Бедняжки были заперты в
прозрачном стеклянном кубе, и сквозь преграду было видно, как им
это не нравится: шипастые зеленые шланги активно шевелились,
закапываясь в землю и пытаясь найти выход.
— Ты сказала, они охотятся? — уточнила я у травницы. — На
кого?
— Да, высокая госпожа, это плотоядные лианы. Питаются живыми
существами, до которых могут дотянуться и обездвижить. Они родом из
Проклятых земель, привезены нашими рейнджерами. Мы пока не знаем
всех свойств, так что следует соблюдать осторожность.
Как интересно. Надо получше изучить лианы, как и все, что может
встретиться мне в экспедиции. Но стоит прийти сюда без Эла, ведь он
явно не даст зайти внутрь стеклянного куба! Даже сейчас видно, как
эльф напрягся, готовясь схватить меня в случае малейшей
опасности!
Но всю мою осторожность снесло бурей эмоций, когда я увидела
следующую секцию оранжереи.
Место называлось «экспериментальная делянка». Там росли
приземистые деревца с темно-зелеными глянцевыми листьями и
овальными ягодами вишнёвого цвета, вплотную сидящими на ветках.
Мать моя женщина! Да это же кофе!
Когда-то подруга Вера вынесла мне весь мозг попытками вырастить
кофейное дерево на подоконнике. Там была какая-то хитрая технология
проращивания зеленых зерен: их нужно было как-то особым образом
обработать, взрезать оболочку и замочить в специальном растворе.
Ничего не вышло. Намучившись, она купила готовых саженцев и
попыталась вырастить их до плодоносного возраста. Настоящих бобов,
впрочем, её усилия так и не принесли. Зато я теперь знала, как
должно выглядеть кофейное дерево.
И тут их была целая рощица! Счастье есть! Я попросила Иллору
рассказать подробнее об этой делянке.
— Эти деревья — образец эксперимента по выращиванию растений,
чьи свойства еще изучаются. Листья их обладают тонизирующим
эффектом при заваривании, а их плоды — сладким вкусом. Но из-за
происхождения — они были впервые привезены из южных земель —
использование их под контролем, пока не доказана их безвредность
для людей.