— Тут нет... люков...
— Вентиляцию проверь...
— Да... не пролезть...
Эскалатор выносит меня к общей
платформе. Чтобы пройти через турникет, надо вставить карту в
прорезь. Несколько шагов — и меня затягивает в человеческий
водоворот. Гул толпы, шум прибывающего поезда, фигуры людей,
скользящих на эскалаторе вверх...
Здесь, насколько я помню, нехилая
развязка.
Узел, в котором сходятся сразу три
линии, да ещё приватные капсульные ветки.
В общем, легко затеряться, что я и
делаю.
Толпа увлекает меня на платформу,
заносит в вагон метро. Осторожно, двери закрываются. Мне
показалось, или воздух породил у дальней колонны призрачную фигуру?
Надеюсь, что показалось. Задолбали уже...
Поезд устремился во мрак, мне
заложило уши.
Несколько минут перегона, и приятный
женский голос объявляет следующую станцию — Охотный Ряд. Здесь, как
я понял, названия линий и некоторые станции дублируют то, к чему я
привык в своём мире. Дублируют, но не тотально. К примеру,
Арбатская, Цветной бульвар и Трубная сохранились. А вот
Красно-Пресненская, Маяковская и Проспект Мира канули в небытие.
Вместо них на схеме красуются Баратынский Пассаж, Империал-Плаза и
таинственный Генералитет.
Продолжаю изображать из себя унылого
простолюдина.
Спешу на завод, никого не
трогаю.
Эскалатор, кабина охранника, кассы с
жетонами и километровые очереди к ним, подземный переход с
вездесущими газетными киосками...
На меня пахнуло холодом.
Ледяным, мать его, холодом!
Поднявшись по ступенькам, я покинул
каменный склеп и оказался в заметённой снегами Москве. Даже не
верится, что выбрался.
Что там у нас с такси?
***
Проблемы обрушились на меня в
ноябре, и с тех пор шли нескончаемым потоком. Говорят, что жизнь —
это чередование белых и чёрных полос. У меня же — сплошная
беспросветная жопа.
Начну с того, что Туровская духовная
семинария возжелала собрать в одной точке всех резервистов. В
извещении, которое было выслано инквизиторами на имя директора
Андерсона, сообщалось, что мне надлежит явиться в Туров не позднее
4 января 1979 года и пробыть там весь остаток каникул, участвуя в
«развёрнутом тестировании» потенциальных абитуриентов. Само собой,
никто не возьмётся за моё обучение без аттестата. Сначала надо
закончить школу, получив среднее образование, а уж затем поступить
в распоряжение святых отцов. Опять же, если они заинтересуются моей
скромной персоной.