Он ошибся, когда думал, что у него не
было никакого шанса – ведь в этих камнях было заключено немало
энергии Верхнего Мира. Если бы только он не позвал на помощь, а
почувствовал и самостоятельно попытался поглотить её… Он сумел бы
завершить Вознесение.
Тем не менее, прежде чем эта энергия
начала проникать в его тело, он упал слишком низко. В отличие от
Вознесения, обратный путь не требовал много времени. Архимаг уже
видел конец своего пути на камнях башни академии, и без того щедро
политой кровью тех, кто пытался и потерпел неудачу до него.
Традиция, из-за которой сильнейшие маги мира заканчивали свою жизнь
в виде кровавой лепешки…
И тогда Архимаг сделал то, что не
делал никто до него – не закончив Вознесение, открыл путь в Нижний
Мир, начав Падение. В этот день родился сильнейший из Демонов
Нижнего Мира.
Почему? Богиня, сбросившая его вниз,
любила купать ноги в Небесном Источнике и одна из его капель упала
на камень, который остался в руке мага. Он выпил воду из двух
источников, а рожденная ненависть развязала Войну между Демонами и
Бессмертными.
***
Церемония перерождения
транслировалась по всей галактике. Император с трудом вошел в зал и
дверь за ним закрылась.Вечный, как само человечество, правитель
выглядел дряхлым стариком, но знал, что это тело почти достигло
своего предела. Настало время Фениксу переродиться.
Дверь закрылась, и он повернул рычаг,
запечатывая ее изнутри.Бронированные плиты со скрипом двинулись,
блокируявыход. Активировались многочисленные системы безопасности,
но главной защитой была неизвестность. Никто и никогда не обнаружит
это место…
Старик шел медленно, оглядывая стены
древней подземной лаборатории. Чистый пластик, без всяких
украшений. Ни голографических панелей, ни картин, ни позолоты.
Спертый воздух… Выше, на территории храма Бессмертия, такой
утилитарности не увидишь.
Император не торопился, наслаждаясь
каждой секундой. Каждым вздохом, болью в суставах и прочими
болячками, которые сотни лет сдерживали колонии нанитов.Однако
всему есть предел, в том числе и человеческому телу. Несмотря на
все технологии, только немногие в галактике способны перешагнуть
тысячелетний рубеж. И лишь он перешагнул сто четыре подобных
рубежа, превратившись за это время в живого бога человечества.
Именно благодаря ему человечество,
практически уничтоженное, множество развозрождалось из пепла.
Первая ядерная война, когда он рвал жилы, чтобы восстановить
технологии. Три войны с ксеносами, звездная чума, сепаратизм и
двенадцать революций, три из которых, к слову, были успешными… Так
что случалось ему бывать и Президентом.