Вода, взятая в дорогу, тратилась
быстро. Оазисы же как назло не попадались. Через неделю
все десять фляжек, которыми я себя обвешал, закончились. Еще через
пару дней я начал подозревать, что могу никуда не дойти и скоро
украшу пустыню ещё одним скелетом. Я отчаянно искал источник
влаги. Иногда попадались колючки наподобие кактусов но, воды в них
почти не было, а те пару капель, что удалось выдавить имели на
редкость мерзкий вкус. Даже не верилось что из подобной же
гадости делают текилу.
Потом начали появляться миражи.
Сначала это были простые колодцы, постепенно они сменились
озерами, а те в свою очередь реками. Все эти источники влаги
обильно окружались зеленью и тянули несчастного путника к себе. По
мере того как росла жажда видения становились все лучше и лучше. И
каждый раз я, собирая остатки сил брел к новой иллюзии, что бы
обнаружить лишь песок. Будь я человеком, то давно бы
зажарился и умер, но тело демона сопротивлялось смерти гораздо
упорнее. Но долго так продолжаться не могло. На этот
раз мне привиделся уже не оазис, а самый натуральный айсберг –
огромный, ослепительно белый и даже с парой пингвинов наверху.
Самое печальное, что у меня даже не возникло сомнений в его
подлинности. По дороге я успел обдумать, как приготовить
пингвинов: нарезать на ломти и слегка прикопать в горячий песок?
Или съесть сырыми? Желудок напрягся в предвкушении. Тем оказалось
сильнее разочарование. Когда мираж растворился у меня перед
носом, я почти час не мог подняться. Хотелось умереть, но
было страшно. Возникла идея заколоться мечом. Вспомнились
героические книги о самураях, где они постоянно делали ритуальное
самоубийство. Сепуку кажется? В голове сразу возникла картина
вывалившихся на песок внутренностей. Не хочу!
Я в очередной раз перепроверил фляги,
но за последние сутки воды в них так и не появилось. Обидно.
Стало настолько себя жалко, что захотелось заплакать. Я ведь
такой молодой, красивый и умный. Почему умирают всегда лучшие?
Слезы не текли, и от этого мне стало себя ещё жалчее. А как же
героические подвиги и спасение мира? Ведь все кто покидал
старушку-Землю, обязательно становились великими магами или,
на худой конец, императорами. Как же моя будущая
империя? Перед взором пронеслись толпы народа, даже не
знающие что теряют. Несчастные…