ЯЩЕРИЦА. Должен отдыхать, а вот куда-то исчез.
ГЛАВА РОДА. Когда же это он исчез?
ЯЩЕРИЦА. Не знаю.
ГЛАВА РОДА. Ничего не знаешь.
ЯЩЕРИЦА. Когда я заснула, он еще был. А когда проснулась, его уже не было.
ГЛАВА РОДА. Может быть, мать знает, куда он подевался?
ЯЩЕРИЦА. Мать тоже спала в это время.
ГЛАВА РОДА. Все почему-то в это время спали. Чудно. Тогда, может быть, ты, Ушастый, знаешь?
УШАСТЫЙ. Я стоял на ночном посту, я и домой еще не заходил.
ГЛАВА РОДА. Интересно получается. Человек исчез, и никто не знает, куда.
БОЛЬШОЙ ЛОБ (с большим напряжением мысли). А я вот что думаю. Наверно, Рыжий превратился в выхухоль и уплыл. Поэтому выхухоль исчезла и Рыжий исчез. Сразу оба.
УШАСТЫЙ. Вот это да. С чего бы это отцу вздумалось превращаться в выхухоль. В водяную крысу!
ЯЩЕРИЦА (Ушастому, быстро). Замолкни. (Всем.) А правда! И отец исчез, и выхухоль исчезла. И все понятно. Превратился в выхухоль и уплыл в озеро! И все понятно! А мы говорим, что Большой Лоб несообразительный. Да он лучше всех нас соображает!
Человек Боя и Красноречивый рассмеялись.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Что-то уж очень замысловато. Превратился в выхухоль и уплыл. Посмешней ничего не придумаете?
ГЛАВА РОДА. А мне кажется, что вы напрасно смеетесь. Довольно разумное объяснение. Выхухоль рыжая, и Рыжий рыжий. Оба рыжие. Вполне могло случиться. Тем более что Рыжий был переутомлен родами жены и голодом. Тут во что угодно можно превратиться. Превратился и уплыл. И все объясняется.
УШАСТЫЙ. Постойте! Да вы что, всерьез? Верите этому недоразвитому?
ЯЩЕРИЦА. Сам дурак.
ГЛАВА РОДА. Ну вот, опять начали бросаться друг на друга. Потому что все голодные. Неужели нельзя мирно поговорить, без оскорблений? Ушастый, скажи по-хорошему.
УШАСТЫЙ. Пожалуйста, скажу по-хорошему. Не мог наш отец превратиться в выхухоль! Какой Рыжий? (Показал его рост.) Вот! А какая выхухоль? (Показал величину.) Вот!
ЯЩЕРИЦА. Величина тут ни при чем. А вот зачем ты обозвал Большого Лба, что он недоразвитый? Это красиво?
УШАСТЫЙ. А зачем ты обозвала меня, что я дурак? Это красиво?
ГЛАВА РОДА. Вот и хорошо. Оба поняли, что это некрасиво. Попросите друг у друга прощения за грубость, и забудем это.
УШАСТЫЙ. Ладно, прошу прощения. Хотя я все равно вижу, что ты, Ящерица, хитришь. А зачем хитришь – непонятно. И ты, Лоб, прости за то, что я сказал, что ты недоразвитый. Хотя, по правде, ты все равно недоразвитый.