Сюда к стене протиснулся и следователь. Он был молод и мог сойти за студента.
– Маленькая викторина с призами, – объявила девушка с серьезным интеллигентным лицом. – В каких произведениях Пушкина встречается имя Мария?
– «Дубровский»!
– «Капитанская дочка»!
– «Мазепа»!
– «Бахчисарайский фонтан»!
– «Метель»!
– «Гавриилиада»!
– Кто первый ответил? – спросила девушка.
– Все ответили.
– Не все, а я.
– Хорошо. Второй вопрос. Кто говорит на всех языках?
– Эхо!
– Ноты!!
– Правильно, ноты!
– А почему эхо неправильно?
– Потому что молчи, – сказала девушка. – Какой болезнью на земле никто не болеет?
– С ума сойти…
– Морокой!
– Правильно. Тебе первый приз. – Девушка что-то подняла над головой и вручила победителю.
К ней пробился маленький студент в расстегнутой рубашке.
– А почему ты мне не дала приз? Я ответил на все три вопроса.
– Отстань, я не слышала.
– Я виноват, что они орут? А я тихо сказал.
Но в это время в дверях поднялась суматоха. Кивая и улыбаясь, к эстраде пробирался фокусник. Следователь узнал в нем человека с чемоданом.
– Исполнитель египетских тайн! – объявила девушка. – Загадочный индус Барбухатти!
Фокусник поклонился и встал за дощатую трибунку, которая стояла на случай лекций.
– Первые фокусники появились на Руси в двенадцатом веке, – сообщил он. – Тогда они делились на шулеров и шантажистов. Долгие столетия они дурачили народ всякого рода мистикой и таинственностью. У советского фокусника от советского народа тайн нет. Что, например, нужно для зажигания свечи без помощи спички? Свеча, спички и специальная аппаратура.
Подойдя к студенту, который требовал приза, фокусник вынул у него из кармана горящую свечу. Он прикрыл ее на миг рукой, и рядом с первой появилась другая горящая свеча. И третья. И четвертая.
Эти манипуляция он проделывал с удовольствием, у него было очень хорошее настроение, и зрители ему нравились все до одного.
Он сделал знак студентке, которая наготове сидела за роялем, и та заиграла. Взяв со столика газету и показав ее с обеих сторон, он свернул кулек и воскликнул:
– Рог изобилия!
Он сделал движение рукой, словно ловя что-то в воздухе. Затем опрокинул кулек над столом, из него посыпались конфеты в зеленых бумажках.
Фокусник собрал их в две горсти и пошел по проходу между рядами, раздавая направо и налево. Девушки брали, не очень удивляясь, и грызли.