- Спасёшь… меня…
- Нет! Только ты можешь спасти
себя.
Взгляд парня рассеивается, и я крепче
сжимаю его.
- Мэтт, мать твою! Спаси себя! Ты -
пламя! Распали его! Оно тебе не страшно́! Сожги его к чертям!
- Ошибаешься… не… смогу…
- Я знаю, что тебе безумно больно и
страшно, но это единственный способ! Ты - огонь, а огонь всегда
сильнее тьмы. Я верю в тебя. Борись! Борись, чёрт побери!
Я уже не говорю, а кричу ему в
лицо.
И, наконец, вижу искру решимости в
его глазах. Амиш слабо кивает.
Несколько секунд ничего не
происходит, а затем слабые пульсации бегут по коже Пироманта. Почти
незаметные, они постепенно усиливаются. Пламя начинает
распространяться по телу Мэтта, словно живое существо, пробуждённое
из глубин его души.
Этот жар заставляет меня отступить,
прикрыв глаза. Руки Мэтта обволакиваются пламенные потоки, и его
глаза сверкают яркой оранжевой энергией.
Паразит, находящийся внутри моего
друга, начинает проявлять признаки беспокойства. Слышу его
беспокойные шорохи и скрипы, Гидеон хрипит от боли, но не уступает.
Он поддерживает свой огонь, усиливая его с каждой секундой.
В какой-то момент амиш перестаёт
дышать. Я не слышу его, и с криком пытаюсь пробиться сквозь огонь.
Пламя истончает мой защитный барьер.
Мэтт не двигается и не дышит.
Свет…
Вырывается изо рта, глаз и глубокой
раны на его груди. Интенсивность вспышки ослепляет. Мой щит уходит
на перезагрузку. Вспыхивает щетина и волосы.
Жар резко спадает.
…
…
…
И мой товарищ открывает глаза.
[1] Художник - Joseph Lin.
Долгую секунду я шумно дышу, пытаясь
привести мысли и эмоции в порядок. Наконец, протираю лицо,
стряхивая напряжение, и говорю:
- Чёрт, выкарабкался!.. Как ты?
- Ох, паршиво, - скрипит Мэтт. -
Ощущение, будто меня сквозь мясорубку пропустили.
- Молодчина! Я знал, что ты не
уступишь и дашь этой твари прикурить.
Он начинает смеяться, срываясь на
кашель. Сообразив, что сказал, я тоже усмехаюсь. Эх, Нако бы
оценила этот каламбур.
- Сам не ожидал, что во мне столько
силы, - произносит Гидеон. - Твои слова подействовали, как искра,
что-то внутри меня отозвалось и словно вспыхнуло. Я понял - это мой
шанс. Если не выложусь на полную, умру, и что хуже, подведу
тебя.
На секунду от его слова в горле
встаёт ком. Насколько этот парнишка верит в меня… Надеюсь, хоть
наполовину оправдать эту веру.