Увы, пользы от этого не было никакой. За мелкую собачонку
дубликатор выдавал всего восемнадцать копий. За кошку — и того
меньше. Почему это происходило, Максим не знал, но к сведению
принял. Поэтому в его «живом уголке» содержались лишь те животные,
которые лучше всего соответствовали критерию «цена-качество». То
есть, не требовали особого ухода, относительно быстро плодились и в
то же время являлись достаточно «ценными»...
— Жалко, — изобразил разочарование Горский. — У меня как раз
неплохой вариант наклевывался. Но там надо много.
— Много — это сколько?
Семён закатил глаза, словно бы что-то подсчитывал.
— Ну-у, штук, скажем... триста! — назвал он число и уставился на
Шерстолапова.
Тот покачал головой.
— Да, заява серьёзная. А сколько платить собираются?
— Не говорили пока. Сначала хотел с тобой обсудить.
«Продаст, — мелькнуло в голове у Максима. — Или уже продал».
— Вот когда цену узнаешь, тогда и обсудим.
— Замётано, — оскалился компаньон...
* * *
Три дня Шерстолапов ходил по улицам, нервно оглядываясь, а когда
садился за руль, сразу же начинал высматривать, нет ли хвоста.
Несколько раз ему и вправду мерещилось, что кто-то следит за ним.
Однако через какое-то время он понимал, что подозрения ложные.
Больше всего Макса бесило чувство полной беспомощности. Он не
мог обратиться к друзьям — их у него просто не было, не мог
посоветоваться с адвокатом — юристу требовалось раскрыть суть
проблемы, не мог, по тем же причинам, написать жалобу в
правооохранительные органы. Он мог надеяться лишь на себя, на свой
ум и свою изворотливость.
Легенда, откуда появляются видеокарты, до сего дня выглядела
вполне убедительной. Макс скармливал её Горскому, а через него и
всем остальным, достаточно аккуратно, посмеиваясь над глупыми
домыслами, но и не опровергая их с ходу. Несколько раз, под рюмку и
хорошую закусь, он разлагольствовал перед Длинным о некоторых
аспектах радиоэлектронной борьбы и разведки и делился по пьяни
«сведениями не для всех». Кроме того Максим регулярно назначал
компаньону встречу на Новой Басманной неподалеку от ЦНИРТИ, а
однажды даже сумел «засветиться». «Случайно», конечно. Вышел из
проходной режимного предприятия, «не заметил» появившегося чуть
раньше Семёна и, обойдя по кругу целый квартал, прибыл на место с
другой стороны.