- И зачем тебе это?
- Жаль терять такой экземпляр, смертный. Кстати, если тебя это
успокоит… Это не твой мир. И убил ты не свою дочь. Она умерла в
своей кровати, прожив долгую и счастливую жизнь. А твоя планета
родила цивилизацию, которая установила мир и покой в своем сегменте
галактики.
- Ты мне тут сейчас врешь напропалую?
- Есть такое. Но ты же успокоился.
Действительно. Подсознание словно вцепилось в её слова как в
спасательный круг и отказывалось принимать другие объяснения. И ему
было глубоко плевать на мнение здравого смысла.
Я все равно знал правду. Но жить стало как-то легче.
- Так что ты решил, смертный?
- А ты вообще кто?
- Я ... . Или …, если тебе будет так проще.
- Прости, не расслышал.
- Значит, еще не готов. Ты узнаешь мое имя в свое время. И
спрашиваю в последний раз… - её голос стал серьезней. – Что ты
решил?
- Месть.
- Хочу предупредить. Она несет лишь опустошение душе.
- Но ведь именно это тебе и нужно?
- Ты бываешь очень догадлив.
Очертания статуи поплыли и огромный массив угольно-черного
металла захлестнул меня с головой…
***
Возле догорающих остатков двух боевых машин стоял черный, как
бездонная пустота, механический доспех необычной конструкции.
Больше всего он напоминал средневекового рыцаря в тяжелой броне с
глухим рогатым шлемом. На спине вместо маршевых двигателей
располагалась пара стальных крыльев.
Через несколько секунд эти крылья бесшумно распахнулись и доспех
плавно взмыл вверх, со все возрастающим ускорением устремившись в
глубину межзвездной тьмы…
Через три дня корабли цивилизации Ктир-Нус-Таг начали взрываться
один за другим, расстреливаемые невидимым противником. Военные
флотилии, собранные для противостояния неизвестному, переставали
существовать – по скоплениям кораблей отрабатывало оружие объемного
искривления пространства. Колонии погибали – целые планеты
погружались в варп, где беззащитных перед его энергией жителей
разрывало на части. Ученые и переговорщики, пытающиеся наладить
диалог с врагом, натыкались в ответ лишь на странную мелодию,
напоминающую гимн Ассоциации Гладиаторов.
Через триста пятьдесят два цикла цивилизация Ктир-Нус-Таг
перестала существовать…
- И что теперь, Госпожа? – спросил пилот той самой загадочной
машины, медленно дрейфующей мимо обломков последнего корабля
уничтоженной цивилизации.