Понятное дело, что на сестру я
смотрел особенно пристально, но надежда умерла быстро. Это не
Ленка. Девочка поглядывала на меня со смесью любопытства и опаски,
словно оценивающий неожиданного гостя зверек, но стоило матери
вернуться, как девочка тотчас скрылась где-то в глубине дома.
Матушка пришла, чтобы покормить
грудью, но меня это нисколько не взволновало, поскольку беспокоило
лишь чувство голода и боязнь все забыть. Я лихорадочно твердил про
себя все, что только мог, боясь потерять прежнюю личность, но
разговоры все равно лучше было послушать.
— Проводил, — грубоватым басом
отозвался отец. — Как он?
— Все хорошо, — озадаченно
прощебетала матушка. — Но ты слышал?
— Слышал, слышал, — передразнил ее
мужик. — Я тоже поздно раскрылся. Да и много она понимает?
— У Семеновны семеро деток, она всех
определяла сразу. Глаз наметан поди! — с укором начала маменька,
продолжая процедуру кормления.
Отец лишь недовольно крякнул, после
чего присел на стул, который я сразу и не увидел, и тот жалобно
скрипнул под весом мужика. Зашелестела бумага, вроде бы газета? Но
я не мог ничего рассмотреть.
— О. В апреле граф приедет. Ждать
недолго, мать! А то ты уж расстроилась поди.
— Дай-то Император, чтоб все ладно
прошло. Но сам граф? Аль случилось что?
— Погоди языком молоть.
— Давненько такого не было,
Ванечка...
— Да тьфу, сколько можно талдычить? —
«Ванечка» ударил по столу, и мать замолчала. — Я же читаю. Ишь че,
бесовое отродье, опять черти где-то лезут. Слышь, мать? Вот и
ответ.
Матушка ахнула, но, судя по всему,
это довольно буднично. Подумаешь, черти, да? Рождение ребенка тоже
обычное явление, никто мою днюху праздновать не собирался. Я как бы
и не претендовал, но все это было тревожным звоночком.
***
Еще за пару дней удалось услышать
немало всякого. Сопряжено все было со сплетнями и с тем фактом, что
у соседей тоже родились дети, как не обсудить успешность? Сын
маминой подруги он же завсегда круче, так ведь заведено!
Дочкам радовались куда сильнее, и я
понял почему. Многие женщины владели магией. Вот так просто, да.
Магия! Вернее, тут ее называли «Чудом» или «Даром», но родители то
и дело переходили на обозначение «маг», а слов «кудесник» и
«чудеса» словно сторонились.
Цветные пряди у сестры — это не
каприз чокнутого парикмахера или придурь матушки, а так называемая
Длань Государя. Будто сам Император коснулся ребенка и наделил его
толикой силы, по цвету же пытались угадать талант, что в некоторых
случаях вдвойне круто.