Путь вниз занял гораздо меньше
времени. Во-первых, девушка уже знала, куда идти, а во-вторых,
тропинки между завалами веток она уже, так сказать, протоптала.
«Всё-таки это не голуби. Вряд ли
простые птички притащили сюда, например, этот здоровый двухметровый
сук толщиной в мою руку».
Решение намокнуть казалось всё более
мудрым. Не хватало ещё оказаться в логове оголодавшей за зиму без
человеческого мяска и кровушки нечисти.
На этажах с разбитыми стёклами ветер
бесновался. Он и до этого был сильным, но теперь буквально сбивал с
ног. Голуби исчезли — то ли попрятались в нагромождения гнёзд, то
ли нашли другое место обитания. И при этом кучи веток даже не
шевелились, подтверждая своей устойчивостью потустороннее
происхождение.
На третьем этаже проснулся нюх на
опасность. Слабый, еле уловимый, но Лиза привыкла прислушиваться к
своим ощущениям, поэтому ускорила шаг.
На крыльце ледяная вода обрушилась
на неё, как из ведра. Видимость была ужасной, но сталкерша
прекрасно знала, в какую сторону двигаться. Она спустилась по
лестнице, повернула налево и побежала прочь по улице.
Вокруг за пеленой дождя угадывались
такие же безликие, вытянутые к небу гигантские коробки из стекла и
бетона, частично обрушенные, частично оплетённые плющом и диким
виноградом. Обычный так называемый деловой квартал. Если бы не
информация отчима, Петрович сама никогда не догадалась бы, что на
этой улице есть «переселенец» из другой страны. Хотя кто его знает
— может и сам квартал — тоже переселенец? Лиза не слишком хорошо
знала географию Старой эпохи.
Впрочем, географию Новой она тоже
стала изучать совсем недавно, чуть больше года назад.
Машин было немного, и стояли они в
основном у обочины — всё-таки район не спальный, а совсем даже
наоборот. Но пару раз пришлось обогнуть автомобили, водители
которых погибли прямо за рулём. Дождь по-прежнему лил, ветер дул.
Хорошо хоть, в спину, так что бежать было легко, но иногда Лизе
казалось, что очередной порыв уронит её лицом в грязь.
Далеко-далеко, буквально на границе
слышимости, громыхнуло. Петрович выругалась и побежала ещё быстрее,
хотя секунду назад не думала, что способна увеличить скорость.
Снова грохнуло, потом сверкнуло.
«Раз, два, три...», — продолжая
считать про себя, девушка вовремя свернула направо, в переулок, —
«Шесть, семь, восемь...»