А через три дня после поимки вампир и
вовсе был обнаружен в казематах мёртвым. Причём отправиться на тот
свет ему явно помогли. Я, конечно, здорово отделал его в ходе той
драки в «Хаймовиче», но Дети Зверя — народ живучий, так что даже
без медицинской помощи Грач уже через пару дней был вполне себе
бодрячком. Если бы не кандалы с синь-камнем — регенерировал бы ещё
быстрее. Но крупнокалиберная пуля, снёсшая ему полчерепа, оказалась
непосильным испытанием даже для вампирского здоровья.
Путилин после этого инцидента ходил
мрачнее тучи. Признался, что до этого ещё и тело Барсенева,
отправленное местным «федералам» — в Службу Экспертизы — тоже
бесследно пропало.
— Стая, как всегда, мастерски
заметает следы, — мрачно ворчал он, как обычно, ходя из угла в угол
со скрещенными за спиной руками. — А я пока мало что могу им
противопоставить. Действовать приходится практически в
одиночку!
Бросив взгляд на меня, он
добавил:
— Без обид, Богдан. Ты очень помог
мне, и не раз. Но я сейчас говорю не об охотничьих делах. В
истреблении чудовищ ты как раз очень хорош, и надеюсь, ещё не раз
меня выручишь. Но, увы, в работе Священной Дружины есть и… другие
стороны.
Я тогда промолчал. Хотя я-то знал,
что к исчезновению тела Берсенева Стая не имеет отношения. Это Фома
постарался, причём по распоряжению губернатора. Но я пока не решил,
стоит ли делиться этой информацией.
Чисто по-человечески я Путилину
симпатизировал, да и сотрудничество с Дружиной выглядело делом
перспективным, а главное — близким мне по духу. Но всё же после
того, что я подслушал в библиотеке губернатора и после разговора с
самим Вяземским у меня возникли некоторые сомнения.
Как бы тут не оказаться между молотом
и наковальней.
Священная Дружина — это императорская
спецслужба, и карьера в ней, наверное, может многое принести. При
этом трудностей службы — например, связанных с охотой на чудовищ —
я не опасался. Наоборот, работа как раз по мне, и пока Путилин
рассматривает меня именно как простого Охотника, истребителя
чудовищ — всё в порядке.
Однако Путилин уже знает про
Колизеум. И про то, что зверинец в усадьбе обер-полицмейстера
наверняка связан с этими подпольными боями. Я сам его навёл на эту
версию. И когда он начнёт копать в этом направлении, рано или
поздно у нас возникнет конфликт интересов не только с Кудеяровым,
но и с Вяземским. А надо ли оно мне?