У входа в здание небольшой одноэтажной школы, уютно расположившейся в окружении старых деревьев – кленов, вязов и лип – почти у самой дороги, стояли парень и девушка.Ник и Кэт.Его, Бориса, одноклассники.Теперь уже бывшие.Он решил промчаться мимо них незамеченным.Но, похоже, поздно.– Борис! Привет! – радостно закричала Кэт, подпрыгивая на месте, и помахала рукой.Мальчишка, проигнорировав обратившуюся к нему девушку, привстал с сиденья велосипеда и со всей дури нажал на педали. Это была непростительная ошибка – растянутая цепь тут же предательски звякнула, слетев со звездочки.– Борис! Борис! – продолжала вопить Кэт.Он, поняв, что попытка скрыться обречена на провал, попробовал притормозить ногой, но скорость пока оставалась слишком большой и велосипед почти не замедлился. Засаднила оцарапанная о грунтовку пятка. Ситуация становилась унизительной. Поравнявшись с влюбленной парочкой, покрасневший от стыда Борис сделал над собой усилие и посмотрел на Кэт. К ней он относился хорошо. Когда-то она ему нравилась до чертиков, но признаться ей в этом он, конечно, ни за что бы не отважился. Да и было это давно, задолго до того, как он безнадежно втюрился в красотку Анну. Но, в любом случае, неприязни к Кэт он не испытывал. А вот к Нику совсем наоборот. Ник – тот еще засранец. Удивительно, и как только она могла с ним связаться? Впрочем, выбор парней в их школе был невелик – данный факт любой мог подтвердить. Но Ник!.. Это было за гранью.– Борис! Ты когда в школу вернешься?! – чересчур громко, на всю округу, поинтересовалась Кэт. И хотя в ее голосе явственно звучала неподдельная искренность, Борис невольно поморщился: опять про чертову школу, будь она неладна, ну сколько можно…– Или, может, работать начал? Нет? – встрял Ник, вложив в вопрос всю язвительность, на какую был способен и коей безмерно гордился. – Я слышал, на скотобойню забойщики требуются. (Значит, подумал Борис, отец Ника – жуткий пьяница и семейный тиран – до сих пор не в тюрьме и по-прежнему трудится – в свободное от запоев время – на скотобойне, иначе откуда бы Нику знать о тамошних вакансиях.) – Как тебе такая перспективка? Могу замолвить за тебя словечко, если что. – Ник неприятно заржал.– Да так… – промямлил Борис. – Увидимся еще. Привет классу. – Он неопределенно махнул рукой – приветствуя и прощаясь одновременно; мучительно медленно проехал мимо нелюбимой школы и наконец спрыгнул на землю. Теперь, стоя к вопрошающим спиной и считая общение законченным, он почувствовал себя увереннее. Быстро набросил цепь на звездочку, приподнял заднее колесо и прокрутил педали – готово! Вытер испачканные солидолом руки о штаны. Запрыгнул на велик и, уже аккуратно, плавно, без рывков – дабы не оконфузиться вновь – нажимая на педали, стал постепенно разгоняться. На Ника и Кэт он больше так и не посмотрел, хватит с него позорища на сегодня. А вскоре, вспомнив, почему он так торопится домой, в радостном предвкушении и вовсе забыл об одноклассниках. До поры до времени.