- Итак, господа, - строго говорит судья. - Правила поединков
чести вам обоим известны, как и выбранные условия. Никаких техник,
никаких благословений, только бой лицом к лицу. Условие победы одно
- смерть противника. Кто бы не победил, я желаю удачи вам
обоим.
Сказав это, он и сам спешит выйти за пределы стеклянного
ограждения. Начало боя будет объявлять оттуда.
Я чуть покачиваюсь, перекатываюсь с пятки на носок. Тело уже
разогрето - успел украдкой опрокинуть свою традиционную пару
эликсиров, прежде чем заходить в зал. Теперь дело за малым - не
откинуться от собственной резкости, как в прошлый раз.
- Бойцы, разойдитесь по противоположным углам, командует снаружи
безопасник графа. - Федор Дмитриевич, вы готовы?
- Готов, - дёргает головой мой противник, принимая стойку.
- Парень, готов?
- Да, - киваю, прислонившись спиной к стеклу.
- В бой!
Как только прозвучала команда, граф срывается с места, действуя
уже куда менее сдержанно, чем в тот раз на турнире.
Он целит кулаком, пропитанным силой, мне в лобешник. Перчаток
света на этот раз нет - это же техника, а по нашим правилам их
использование запрещено. Впрочем, графу и без того хватает энергии,
чтобы мне пришлось несладко.
С трудом увернувшись, пробиваю ему прямой в печень, но Коршунов
лихо сокращает дистанцию, принимая удары на каменный пресс. Я сам
едва успеваю мотнуть головой в сторону, чтобы не попасть под его
локоть. Разрываю дистанцию, отпрыгнув назад, и уже тяжело дышу.
Рефлексы разогнаны, но цена этому - мой нормальный сердечный ритм и
дыхалка.
- Давай, парень, ты справишься!
- Разнесите его, Федор Дмитриевич!
- Вперёд, пацан!
Крики приглушенно доносятся из-за границы куба. Я усмехаюсь -
что ж, хотя бы не все ставки в одну калитку.
Граф тем временем снова бросается в бой, не давая мне отдыхать.
Несмотря на равные условия, что у меня усиление тела, что у него, я
сразу же остро ощущаю нашу разницу в силе. Всё-таки, никакие
эликсиры не способны покрыть разницу в четыре ступени. Впрочем,
каким бы мой противник ни был опытным воином, он никогда не был
чемпионом!
Мы кружим по арене, обмениваясь ударами. Постепенно противник
выдыхается, но и я уже заметно начинаю сдавать. В висках стучат
пудовые молоты, зрение потихоньку затягивается бордовой
пеленой.
Наконец граф проводит хитрую комбинацию и ловит меня на ложный
выпад. Его кулак врезается в щеку, отбросив меня назад с такой
силой, что я улетаю к стеклянной стене и падаю.