Каждый выход правительницы — целое действо,
сродни преставлению. Лиатан
полагается вызывать восхищение, словно она сошедшая с неба богиня, поэтому простой
образ недопустим.
Художники киностудий или театров рыдали бы от
зависти, увидев, какие у меня наряды. Небомрожденные привыкли жить в роскоши и не считаются с тратами.
Им полагается только лучшее.
— Восхождение — наш дар богам, — безразлично пожал плечами Шеридан, не чувствуя
вины.
Смотрела на него, темноволосого, как все Небомрожденные белокожего, оценивая
выразительные и привлекательные черты лица. С Лиатан у них противостояние, уже поняла. А почему,
узнать, пока не получилось.
Остальные снисходительно наблюдали за нашей перепалкой,
не желая вмешиваться. Прислужников выставили за двери, и общение в тесном кругу
намечалось откровенное.
Зал для трапез поражал красотой убранства.
Впрочем, все помещения во Дворце
Неба могут похвастаться баснословно дорогой и эффектной отделкой. И
просторы! Какие тут просторы!
Высоченные потолки, широкие коридоры,
невольно задумаешься, сколько сил и времени понадобилось местным строителям,
чтобы возвести эту красоту. Или не они ее создавали, а непонятные мне Небесные?
Разглядывая окружающую обстановку, невольно отмечала
в интерьере сходство с древними постройками своего мира египетской, шумерской культур,
прослеживались элементы архитектуры ацтеков, что-то из арабских мотивов и
отсылки к Древнему Риму.
Полная для меня мешанина, но ведь я оказалась
в другом мире! Достаточно увидеть
луны на небе и заблуждение, что я на Земле, испарится.
Огромный стол с красивой каменной
столешницей, белоснежной с прожилками других цветов, уставлен яствами к
завтраку. Блюдами, которые по большей части мне неизвестны и не распробованы.
Посуда керамическая и плавленый хрусталь
разных расцветок, тонкая работа. Из приборов в ходу ножи и двузубые вилки.
— Страх перед прекращением жизни свойственен всему
живому, — ответила я на шпильку Шеридана, внешне оставаясь спокойной.
Восхождение — церемония
жертвоприношения. В этом мире широко распространена кровавая дань богам. На
алтарях в их честь в определенные даты и в честь важных событий гибнет простой
люд.
Но и
для Небомрожденных
нашлось кровавое применение. Раз в год один из восьми правителей восходит на
алтарь, чтобы отправиться к богам. Умереть, став жертвой в священный день
летнего солнцестояния.