— Ну что же ты? Кушай!
Я задергалась, забрыкалась и, отскочив в сторону, начала кашлять, давиться, тереть морду лапами, пытаясь избавиться от гадкого ощущения.
— Тебе не понравилось? — разочарованно протянула девочка. — А я так старалась…
Не сводя с нее ошалелого взгляда, я попятилась и в очередной раз забилась под спасительный шкаф. Пожалуй, дальнейшее исследование дома оставлю до вечера, когда все обитатели заснут и перестанут пытаться подружиться со мной или накормить всякой гадостью.
4. Глава 4
— Пап! Она так ничего и не ест! — пожаловалась Лилу отцу, когда они вечером обосновались в гостиной.
Девчонка с куклами и альбомом для рисования, а Честер с газетой.
— Оставь ее в покое, — мужчина меланхолично перелистнул страницу и сказал, — захочет — поест.
— А если она с голоду помрет?
— Не помрет. Это животное. Оно голодным не останется.
— Сам ты животное, — обиженно крякнула я, бросив печальный взгляд на миску.
Гадкие червяки исчезли. Домработницу эйлу Варну чуть инфаркт не хватил, когда она увидела, как живописно они расползлись во все стороны: по полу, по стенам, а один даже умудрился забраться на ножку стула, оставив за собой склизкий след. Она стонала, сокрушенно охала, собирая их в банку, и громко ругалась. Почему-то не на несносную хозяйскую дочь, а на меня. Можно подумать, я сама себе их наловила.
Вместо червяков в миске появился мелко рубленый фарш…
Я стойко выдержала нападки маленькой Лилу, весь вечер порывавшейся добраться до меня, несмотря на слова отца. Девчонка настойчиво пыталась выманить меня из-под шкафа, а я в ответ лишь огрызалась и сердито крякала, забиваясь еще глубже. Больше всего мне хотелось, чтобы это семейство наконец разошлось по своим комнатам и не мешалось у меня под ногами, когда буду искать выход из западни, в которой оказалась из-за махинаций королевского дознавателя.
Около девяти вечера Лилу начала зевать.
— Иди-ка ты спать, дорогая, — проворчал Честер, наблюдая за тем, как она устало пристраивается на краю дивана.
— Ты мне почитаешь?
— Почитаю. Давай уноси свои игрушки и чисти зубы. Я сейчас приду.
Девчонка, зевая и сонно хмурясь, сложила карандаши, сунула куклу под мышку и поплелась прочь из гостиной. Вскоре следом за ней ушел и отец. Однако выскакивать и сломя голову метаться по дому я не торопилась.