— Почему?
— Честер уверен, что это была «проба пера», первое убийство. А теперь преступники достигли определенного успеха в своем темном деле, поэтому хотят скрыть следы новых экспериментов от посторонних глаз.
— Только два случая? — Вика смотрела на карту. — А что означают синие галочки?
— Синими галочками отмечены места, в которых массово пропадали магические животные. Вот, например, два месяца назад исчезла целая стая волчаков, — я ткнула в одно место, — еще через несколько дней вот здесь пропали бершики.
— Кто-то решил, что убивать зверей в питомнике опасно, и стал их красть, чтобы проводить ритуалы в другом месте?
— Похоже на то. И наша с вами задача, девочки, найти этого мерзавца. Или мерзавцев. По словам дознавателя, они неумолимы, внезапны и дьявольски хитры, умудряются обходить все защитные барьеры и ловушки, не оставляя следов. Кьярри — мужик умный, было бы ошибкой не принимать его слова всерьез, — я раздраженно повела плечами, вспомнив этого умного мужика и то, как нелестно он отзывался о моей работе. — Именно поэтому нам надо его обойти и доказать, что мы умнее.
— Какие предложения? Организуем слежку? Только за кем? Запустим магический взгляд? Проведем допрос? Кого допрашивать? — затараторила прыткая Анита.
— Я уверена, Кьярри использовал все стандартные методы. И допросы, и слежки, и все остальное. Нужно что-то новое. Что-то, до чего этот негодяй своими закостенелыми мозгами ни за что не дошел бы, — я прошлась по кабинету, задумчиво подергала бахрому на шторе, переставила с места на место статуэтки из слоновой кости.
— Например? — Лидия рассеяно кусала пухлые губы, — запустим жуков-шпионов? Кинем контур на питомник, чтобы засечь всех, кто придет?
— Ты представляешь, какая протяженность будет у этого контура? Даже если мы втроем все силы в него сольем, и то ничего не получится! А если они воспользуются лентой перемещения? Это не контур нужен, а купол. Нам такое не по силам.
— Не по силам, — согласилась моя помощница и приуныла.
…На мозговой штурм мы потратили весь оставшийся день, но, к сожалению, так и не нашли тот самый уникальный способ, который бы позволил нам отличиться перед королем и оставить далеко позади самодовольного Честера.
— Все, я больше не могу, — хлопнула ладонью по столу и поднялась, когда время уже было далеко за полночь, — расходимся. Утро вечера мудренее.