Не сказала бы, что в наших нарядах было цветовое разнообразие, в основном повторялась та же гамма, что и у нас четверх. Так что в глазах Лусиана мы сольемся в сплошное пастельное пятно.
К нам вышли двое - все тот же церемонийместер Владиус Хлеш и мужчина в мантии, который был на отборе.
– Это королевский советник, лорд Молетон, — прошептала мне на ухо Мелица. Кажется, она понимала, насколько мало я тут во всем ориентируюсь.
– Приветствую самых достойных! — величественно поприветствовал нас советник. — Прошу извинить нас, что испытания начинаются вот так, внезапно. Это - все еще закрытая часть отбора. Королевская комиссия присоединится к нам уже когда останется не более половины участниц.
– Так что же, даже принца не будет? – послышался разочарованный голосок из-под соседней накидки.
– Будет, мои дорогие, — успокоил Молетон, — но вначале мы вам озвучим условия первого испытания.
– Именно так! — Владиус обворожительно выпятил клыки и я еще раз подумала о том, кто будет уводить со сцены выбывших участниц. — Сейчас вы, не покидая этого места, должны будете хорошо пофантазировать… и сказать приветственное слово его дракончеству. Принц Лусиан придет сюда, к нам. Каждая подойдет к нему на приличное расстояние. Поздоровается. И дальше, если принц покажет направо, то вы проходите за правую кулису. И продолжаете участие в опросе. Если налево - увы, попрощаемся сразу после приветствия. Этот ритуал знакомства у нас называется “шминдер”.
Ого! А если этот сноб и жениться не собирается, и как начнет всех налево шминдерить?
Я напряглась, остальные тоже заволновались. Девочки, которые успели познакомиться, зашептались. Я бы тоже пошепталась с Мелицей, но увы, не признала ее среди пяти бледно-желтых девиц, что оказались поблизости.
– Всем все ясно? — ласково спросил Молетон.
Мы загудели в ответ. И было не очень понятно, согласие это или наоборот.
Но он поинтересовался просто из приличия. Потому что Владиус тут же провозгласил:
– Приглашаю сюда нашего дражайшего принца Лусиана!
2.3
Дражайший принц Лусиан был прекрасен, как ему и положено по статусу. А на лице его застыла смесь любопытства и презрения. Да-да, оказывается эти выражения могут сосуществовать одновременно.
Но когда он окинул своим надменным взором все наше великолепие, то спросил растерянно: