– Так уж и пропадут? — усмехнулся Лусиан, о чем-то размышляя.
Я кивнула.
– А ты правда в отбор прошла, или в сад через забор забралась и участницей прикинулась?
– Прошла.
– А в следующий тур как проскочила? — он недоверчиво на меня посмотрел.
– Комар, — коротко пояснила я.
– Вот же! — он чуть не выругался, но все же себя сдержал. Я его даже немного зауважала. — А ты забавная. Знаешь, этот отбор - скука смертельная. И я бы с удовольствием развлекся…
Лусиан наконился ко мне, его губы чуть коснулись моего уха, от горячего дыхания пошла дрожь по шее. Да что он себе позволяет?
– Давай поиграем, малышка. Это будет забавно.
Его пальцы перебирали мои волосы. Сейчас он предложит что-то неприличное и я ему нос откушу. По самые плечи.
Он отстранился и улыбнулся. Не гадко, но издевательски.
– Еще четыре раза ты выйдешь на сцену в этой наволочке. И я не смогу тебя узнать из остальной массы, вам даже голоса чарами изменят. Но … я буду стараться. И если мне удастся тебя вышибить, твоя семья тоже уйдет с насиженного места. Пока ты в отборе - и они в безопасности.
– А потом?
– Ты рассчитываешь продержаться и дальше? — принц рассмеялся. — Мне нравится. Хорошо, попробуй дойти до шестого этапа, а потом поговорим. Посмотрим, чем ты еще сможешь меня развлечь. И как, по рукам?
Он провел пальцем по моей щеке и я снова ощутила дрожь. Какой он мерзавец. Но очаровательный.
– Моему отцу скажут, что пока он может не собирать вещи?
— Разумеется. Сегодня же посыльный растолкует ему о нашем пари. Но учти, если ты вылетишь, скажем, послезавтра, семья твоя тоже уйдет из дома раньше… но ты уже сама об этом родственникам и сообщишь.
– Я ненавижу вас, Лусиан! — эти слова сорвались с моих губ сами по себе.
– Что ж, зря, малышка. Я очень милый, на самом деле.
Он издевался надо мной. Но хотя бы дал возможность что-то изменить. Играет со мной, как кот с мышью.
Что ж, еще посмотрим, кто кого.
3.3
Обратный путь в свои хоромы я тоже искала с помощью картушки, потому что не настолько еще ориентировалась в огромном чужом дворце и придворцовых территориях.
Сцена с принцем мне показалась отвратительной. И сам Лусиан тоже. Но между тем, я почуствовала надежду! Я могу еще побороться. Просто потому что его дракончеству скучно.
В нашей комнате уже все были на местах. Мелица читала толстую книгу, которая выглядела очень старой. Облупившийся переплет, желтые заломленные странички.