Постучав в дверь комнаты Стеллы, мы прислушались. Тишина. Неужели наша одноотборница уже гулять пошла?
– Кто там? – послышался сонный девичий голос.
– Мы к Стелле! — авторитетно и весомо произнесла Роза. Только дочери герцогов так разговаривать умеют.
Дверь приоткрылась.
– А ее нет! — растерянно сказала щупленькая девушка с такими мелкими и крутыми завитками, что казалось, будто у нее прическа из пружинок.
И наша лихая четверка понеслась в сад. Где тут может быть дерево с дуплом? Ох, да их тут таких вообще сколько угодно найти можно. Сад довольно древний и растениям много лет. К тому же, гуляющих по нему участниц в вуалях было несколько.
К счастью, мы помнили, что Стелла сегодня была в лиловом и быстро ее вычислили. Вот она, сидит в тени жасминов. Обмахивается веером. Или это не веер?
Быстрым шагом мы допрыгали до скамьи.
– Стелла? — требовательно обратилась к девушке Мелица.
Фигура в лиловом подпрыгнула. А потом кивнула.
– Нашла новое задание?
– Нашла, — подтвердила Стелла, и спрятала свой бумажный веер за спину, боясь, что мы его отберем.
– Тебе на этой штуке подсказку написали? – поняла я.
– Ага. Только там написано: “Держи в тайне написанное от всех”. Поэтому простите, девочки, но ничего я вам не скажу.
– И ты веришь, что этот неизвестный добра тебе желает? — хмыкнула Мелица. — Поэтому мило хранишь доверенный секрет?
– Не поэтому, конечно! Просто если я вам проболтаюсь, мне не помогут больше. Это же очевидно.
– Не хочу тебя расстраивать, Стелла, — осторожно начала я, — но возможно, подсказка ложная. Поскольку прошлые у всех были одинаковые. А в этот раз они разные. Сама понимаешь, все три не могут оказаться правильными.
– Поэтому я еще больше думаю, что именно моя верная! — заявила Стелла. — Иначе зачем мне велели ее держать в тайне?
Мелица заскрипела зубами. Мне казалось, еще чуть-чуть и она правда кинется отнимать сложенный веером листок у неуступчивой девчонки.
– Нам не хотелось бы использовать против тебя грубую силу, — сказала вдруг Роза, — но видимо, придется.
– Караул, грабят! – завопила Стелла.
Гулявшие поодаль девушки, одна в лимонном, другая в фиолетовом, испуганно обернулись, но не подошли.
Пользуясь нашим минутным замешательством, Стелла проворно вскочила с лавочки и побежала от нас прочь.
– Врешь, не уйдешь! — азартно завопила Мелица, бросаясь следом.