Титан был намного выше большинства деревьев,
длинная шея помогала ему объедать их листву сверху, он обрабатывал
широкую полосу зарослей и при этом не заходил в нее телом,
оставался сбоку, на открытом пространстве.
– Он опасен?
«Вряд ли. Если его не трогать, ты ему не страшен и не съедобен,
а значит – неинтересен. Может, если к его кладке яиц сунуться –
разозлится. Основное его оружие – удар хвостом. Если он им хлестнет
как кнутом, человека такой удар пополам сломает, без
вариантов».
– Вдруг он на нашу капсулу наступит и растопчет?
«Он пасется на той стороне реки. Тут ему делать нечего –
деревьев мало».
Как ни необычен оказался титан, долго за ним наблюдать
было неинтересно. Примерно, как наблюдать за пасущейся коровой –
ест животное спокойно, и будет есть еще долго, чтобы накушать себе
такие размеры, надо хорошо питаться.
* * *
Олег развернулся спиной к реке, в сторону открытого
пространства.
Вдалеке, в полутора километрах по дальномеру, что-то двигалось.
Увеличил до максимума. По полю, заросшему густым папоротником,
бродила гротескная фигура. С первого взгляда она была похожа на
карикатуру «чумного доктора», завернувшегося в длинный плащ. Только
у этого «доктора» была длинная птичья шея.
Олег сделал снимок для распознавания и стал рассматривать чудное
создание.
Хотя его тело стояло почти вертикально, оно ходило на четырех
конечностях. Задние лапы были короткими, а передние – длинной почти
равны телу и ногам вместе взятым. Тело завернуто в толстую кожистую
перепонку, создающую впечатление плаща. На передних лапах, кроме
обычных пальцев, на которые животное опиралось при ходьбе, был еще
один палец длиной почти с руку, сейчас он торчал вверх и назад. Шея
прямая, довольно толстая. Голова крупная, и на этой голове –
большой клюв как у аиста. А сверху головы – гребень, ярко-красный,
длинный, костяной. Тело и конечности, где они проступали под
складками кожистой перепонки, покрывал короткий серый пух.
«Есть данные от классификатора. Это птерозавр, ближайшее
соответствие –кетцалькоатль. Размах крыльев метров
десять-двенадцать, рост в стоячем положении – пять-шесть метров, то
есть высотой с жирафа, длина клюва – метр, вес – килограммов
двести».
Животное, которое до этого бродило по лугу, резко клюнуло
куда-то вниз, в заросли, схватило там что-то мелкое. Подбросило,
перехватывая добычу удобнее. Пара быстрых движений клюва,
сдавливающего жертву, и охотник задрал голову кверху, заглатывая
пищу.