Обстановка внутри замка тоже не
радовала. Тёмные Лорды, их приспешники и верная только им стража
составляли основное население Темного Оплота. В количественном
выражении цифры просто поражали, одной стражи больше тысячи душ,
семейств Лордов больше двадцати – это больше трёхсот только кровных
родственников, а к ним прислуга и прочий обслуживающий персонал.
Одних модисток в замке больше десяти, лекарей и ещё больше.
Вассальными клятвами с троном связаны только небольшая часть
прислуги, обслуживающих по сути только сам замок. Ну и казначей,
управляющий и ещё несколько высокопоставленных служащих тоже.
К моменту, как Крастор вернулся
вместе с Урумшаем, светящим клыками в радостном оскале, я убедилась
в полном упадке Тёмных Земель. Более или менее порядок царил на
территориях воинственных племен, но их быт был прост и
необременителен и по сути они обслуживали только собственные
невысокие потребности. Единственный светлый лучик – это дварфы,
племя искусных ремесленников, проживающих в горных долинах, но их
так достали предыдущие Властелины, что носа они из своих долин не
показывают и платят копейки налогов. Относительно лояльными были
племена тифлингов и гоблинов, и то потому, что просто боялись
вступать в конфронтацию с властью, поэтому безропотно платили
указанные подати и дальше занимались нехитрым промыслом и
земледелием.
Казначей, кстати, оказался
тифлингом. Вообще, интересная раса, которая без разбора и лишней
ксенофобии принимала в свои ряды детей кровосмешения. Единственным
условием было отсутствие полного набора качеств предков, вроде
зверя у оборотней или тёмной магии. В виду большого количества рас
и как следствие огромного количества различных метисов, тифлинги
стали основной расой Тёмных земель. Были среди них и сильные
представители физически или с сильной стихийной магией, но большая
часть были практически людьми с разными талантами, с хорошим
обоняем или высокой регенерацией и практически все обладали хотя бы
слабеньким, но магическим даром.
- Моя Госпожа, урги готовы принести
вассальную клятву и стать вашим карающим орудием, если пожелаете. –
Вырвал из размышлений, упавший опять на колени, Урумшай.
- Прекрати уже, на ты и Ника.
Никаких господ! И колени побереги. – Остановила я шамана. – Сколько
у тебя с собой воинов? Сможем немного сдержать стражу, если на бунт
решатся?