Минуты
три она вела меня по узкому темному коридору с высоким потолком. С каждым шагом
сердце ускоряло свой ритм. Всем существом я чувствовала и предвкушала
судьбоносную встречу. Еще одна дверь, шаг в неизвестность. Резкий свет резанул
по глазам. В нос ударил яркий аромат цветов и зелени. Мы оказались в
застекленном павильоне, который больше напоминал заповедник. Вместо пола
мягкая, ровная травка и вытоптанные дорожки. Вместо мебели цветущие кусты и
деревья с пушистой листвой.
Стоило
войти, как нас с магистром окружили цветастые бабочки, а слух наполнили птичьи
трели. Правда как ни старалась, ни одной птицы я не обнаружила. Зато увидела
фамильяров и застыла на месте, как вкопанная…
Они
все больше напоминали неподвижные чучела. Подвешенные в воздухе, животные не
подавали никаких признаков жизни. Лишь прозрачная дымка, окутывающая каждого из
них, непрерывно двигалась, играя серебряными отблесками.
–
Не пугайся, они в стазисе. Фамильяр растет вместе с хозяином и наполняется
магией до его вхождения в полную силу. Как только связь подтвердится, твой
помощник выйдет из сна, – пояснила ведающая.
–
А… кто погрузил их в этот сон? – осторожно поинтересовалась я и добавила: – Тут
собраны все фамильяры мира?
–
Нет конечно, – снисходительно улыбнулась магистр Эслинн. – У каждой академии
своя обитель фамильяров. Каким образом эти проказники зарождаются именно там,
где будет учиться хозяин, до сих пор никто не выяснил, но еще ни разу не было
случая, чтобы первокурсники остались без волшебного помощника. В сон они
впадают сразу после рождения, чтобы, как я уже говорила, наполнить магический
резерв.
Это
все, конечно, было интересно. Но выглядело жутковато. Мне предложили пройтись,
довериться своему внутреннему голосу. Минут пять я бездумно ходила по сонному
царству и разглядывала зависшие в воздухе фигуры, но ни одна из них на меня не
реагировала. Площадь обители фамильяров была огромной, и я даже представить
боялась, что придется обойти ее всю, чтобы найти своего помощника. Но нет, в
какой-то момент внутри екнуло. В солнечном сплетении почувствовалась странная
пульсация, будто меня привязали невидимой нитью, а теперь дергали за нее,
заставляя идти в нужном направлении. Поддавшись, я пошагала вперед и буквально
уткнулась в…
–
Что это? – присмотревшись, спросила я.