Ветер и моргнуть не успел, как кругом поднялась жуткая кутерьма. Все падало и валилось, гремело, словно в забытой богами усыпальнице осталось чему рушиться. Пыль стояла столбом.
– Проклятье! – громко чихнул верховный, выпутываясь из аршинов грязной ткани.
К его удивлению, учиненный бедлам никак не сказался на покое спящей: ветряная повелительница лежала в своей постели, как прежде, слегка сдвинув густые брови.
Зато Изольду шум обеспокоил всерьез.
– Хёльмвинд! – донеслось с порога. Оказывается, в зал можно было войти через парадную дверь.
Принцесса обвела помещение встревоженным взглядом.
– Что у тебя стряслось?
– Я… нашел ее, – запинаясь, пробормотал ветер.
– Правда? – За спиной у Изольды выросла тень. Это Лютинг заслонил солнечный свет.
– Сами взгляните. – Хёльмвинд поднялся в воздух и вытряхнул из волос клочки паутины. Признаться, он до конца не верил собственным глазам.
Изольда робко ступила на узкую бархатную дорожку, протянувшуюся от порога до постели в другом конце зала. В усыпальнице царил настоящий бардак.
– Здесь будто терновник похозяйничал… – она прошлась вдоль залежей истлевших сокровищ и подобрала тоненький острый кинжальчик, – а этот клинок за века на диво не затупился.
Северному владыке было невтерпеж дожидаться, пока колдунья осмотрит сундуки и знамена, и легким смерчем он расчистил дорогу к кровати.
– Скорее, идите сюда!
– А можно? – Изольда на цыпочках взобралась по ступенькам. Пришлось наступить на нескончаемый траурный наряд. – Все-таки я – возможная причина ее гибели…
– Она жива, разве не видишь? – Ветер расправил складку на простыни.
Пытаясь различить в тишине сонное дыхание, принцесса подкралась ближе – грудь Розы не колыхалась.
Последним к постели подошел Таальвен Валишер. Властный облик спящей добрых чувств ему не внушал. Будь он волком, шерсть на его загривке наверняка бы встопорщилась.
– Как же она красива! – преодолев первое потрясение, выдохнула терновая колдунья. – Настоящая королева из сказки. Как ее разбудить?
Хёльмвинд опустился на пол по другую сторону ложа, босые ступни коснулись прохладной ткани. Над этим вопросом он также ломал голову.
– Я бы предложила… – Отогнав мысль о поцелуе, Изольда осеклась, краснея.
– Что?
Безошибочно истолковав замешательство принцессы, Лютинг шепнул вполголоса:
– Вряд ли это поможет…