— Ой, точно, мальчик! Это я от волнения и недосыпа. Младенец с милым личиком, я подумала – дочка, не поглядела впотьмах… Спасибо, что поймали ребёнка, я бы не успела. – Она поклонилась Эймелу. — Не уроните больше? — спросила женщина у Ирель.
— Да, всё будет хорошо, я успокоилась и не волнуюсь, — с улыбкой ответила Ирель и в доказательство протянула вперёд руки. Дрожали лишь кончики пальцев; женщина достойно перенесла роды.
— Если у вас мальчик, то не назовёте его женским именем? — спросила рожаница.
— Конечно, нет, — ответил Эймел. Он укачивал на руках младенца. — Мы изменим имя на Сатий – добрый, правдивый.
Он взглянул в открытое окно. На небе загорелась яркая новая звезда, и все, кто воевал на заградительной стене, увидели её и назвали — Дарующая Надежду. Заманчивым серебристым светом засияла звезда новорождённого Сатия.
***
В деревне шли годы совместного счастья Ирель и Эймела, а во внешнем мире продолжалась война. Троллеорки наступали, и бойцы на заградительной стене погибали сотнями — бессмысленно, беспощадно, страшно.
После бесследного исчезновения магов в армию набирали всех, кто умел управляться с оружием. Кузнецы выбивались из сил, работали почти круглые сутки, изготовляли новые мечи и доспехи. Враги наступали, их орде не виднелось ни конца, ни края.
Вдоль границы западных дебрей шли ожесточённые бои — аэры воевали с чудовищами, что вторглись из глубины чащи. Благодаря воздушной магии они справлялись с напором лесной нечисти, и потому отсылали бойцов и на заградительную стену. Аэры редко гибли: непросто справиться с духами воздуха. Они с начала войны понесли небольшие потери, в отличие от людей и эльфов. Но в дебрях появились новые чудовища, словно специально созданные для убийства аэров, и эти новости всерьёз встревожили Солнцепоклонного.
Сотни эльфов присоединились к армии на заградительной стене — практически бессмертные, но уязвимые для опасных ран, они отнюдь не трусили. Их сыновья и дочери в глубине сокровенного леса искали способы овладеть мощной боевой магией. Раса славилась целительскими чарами, поэтому пока что проваливались все попытки создать опасные для троллеорков заклятья.
В Хостоке люди осуждали Солнцепоклонного за то, что он рискнул всеми магами. Правитель не винил себя: он не предполагал, что они не справятся с артефактом и погибнут. Владыка отправил чародеев под давлением знати, в том числе влиятельного рода Муннов.