— Папа всегда говорил, что магия существует, но ни разу не рассказывал, что сам ей владеет, — растерянно ответил Сатий.
— Удивительно. Но, по крайней мере, у нас появилась надежда. Мы ещё поговорим с тобой об отце и о магии, но позже: за окном вечереет. Мне пора совершить традиционный ритуал: выйти на улицу и поклониться солнцу, поблагодарить за прожитый день. Я велю слугам выделить вам лучшие комнаты. А завтра утром мы продолжим разговор, — задумчиво произнёс Солнцепоклонный. Его встревожили новости о том, что троллеорки пробрались через восточные леса.
Сатий поклонился ему и вышел. Он бросил прощальный взгляд в окно, чтобы полюбоваться закатом. Огромное красное солнце тонуло в море, прощальные лучи золотили водную гладь, создавали фантастическую игру света и тени. Сатию почудилось, что светило словно пишет на воде послание: «Запомните: если вам плохо, надежда есть всегда! Но приложите усилия, чтобы дойти до цели. Испытания даны не для отчаяния и страха, а для дальнейшего развития духа и его просветления».
Сатий благодарно улыбнулся лучам солнца, и со спокойной, безмятежной душой вышел из зала. Вместе с Фирри и Веслером они отправились в отведённые комнаты. Он скоро уснул, впервые за последние дни без тревоги и горестных воспоминаний о погибших родителях.
***
Сатий стоял на снежной вершине огромной горы, а внизу во все стороны до горизонта простиралось лесное море. Он ощущал необычайную лёгкость и свободу, парил над миром. Мгновение — и он взлетит на невидимых крыльях, могучим орлом пронесётся над лесом.
Яркое зарево появилось на востоке, привлекло его внимание. Сатий повернулся и восхищённо замер: в небе летела огромная и сильная птица. Она напоминала беркута, но намного крупнее его, а на крыльях огнём пламенели ярко-красные перья. «Феникс», — вспомнил Сатий одну из рассказанных Эймелом легенд.
На спине великолепной птицы, без опаски упасть или обжечься, восседал седовласый старик. Феникс стремительно взмахнул крыльями и приблизился к Сатию. Он вытянул лапы с мощными крыльями и сел на краю скалы неподалёку от юноши.
Старец не слезал с удивительной птицы. Её охватывал огонь, но Сатий прикоснулся к перьям – и не почувствовал жара. Всадник феникса произнёс:
— Ты удивлён и думаешь, кто я такой, почему прилетел сюда. – По интонации стало понятно: он не спрашивал, а утверждал. – Рад познакомиться: я – Фенас, дух-хранитель мира Алеаннэ. Пока что буду являться тебе во снах, но надеюсь, что скоро всё изменится. Я стараюсь не показываться людям. У многих из них сознание несовершенно, а у тебя оно — чистый родник, незапятнанный грязью и жестокостью. Храни его бережно, не давай никому погубить злобой и бессердечием.