Так они шли примерно полчаса, пока не оказались перед
каменной стеной и стальными воротами, где их встретил ещё один
отряд стражников, которые повторили приветствие и впустили
их.
Картина изменилась кардинально: каменные дома, в основном
двухэтажные, огороженные низенькими заборчиками, вымощенная широкая
дорога уходила далеко вперёд, люди в лёгких, более дорогих одеждах.
По обеим сторонам дороги и у каждого дома на двухметровых столбах
находились кристаллы, являющиеся фонарями.
Минут через десять Дима оказался на большой площади, в
центре которой находился Кристалл-хранилище. Он стоял на резной
каменной подставке, а вокруг, в метре от него, находились ещё шесть
более маленьких кристаллов.
Чем дальше, тем богаче выглядели дома. Появились целые
улицы из трёхэтажных строений, красиво украшенных лепниной,
окружённые забором. Но даже тут практически не было зелени.
Засохшие деревца и кусты, а порывы жаркого ветра гоняют мелкую
пыль, забивающую нос и глаза.
Показалась ещё одна стена, всего в пару метров в высоту и
красивые позолоченные ворота, приглашающе открытые, перед которыми
стояла статная женщина лет сорока на вид, с длинными чёрными
волосами, в красной тунике, окружённая десятком слуг.
Карета остановилась, мальчишка спрыгнул и побежал, обогнав
Диму и Тараниса.
-Мааама!
Женщина присела, раскрыв объятия. Сдерживая наступившие
слёзы, она обняла мальчишку и прижала к себе. Поцеловав в макушку
сына, она взяла себя в руки, поднялась и поклонилась подошедшему
Таранису:
-Я очень рада вашему возвращению, отец!
Старик кивнул ей и остальным встречающим, потом показал на
Диму и сказал:
-Разместите моего раба рядом с моими личными покоями.
Приведите его в порядок.
К Диме тут же подошёл сгорбленный, худой дед, с лысой
головой, опирающийся на посох. Пристально, с нескрываемым
подозрением во взгляде, осмотрев парня, дед
представился:
-Брауни. - и, развернувшись, поковылял через просторный
двор, в центре которого стоял фонтан, в виде перевёрнутой горы, с
которой должна была течь вода.
Дима пошёл следом за ним. Огромный дворец из белого
мрамора. Именно его шпиль было видно ещё из далека. Зайдя в
позолоченные двери, он попал в зал, освещённый светящимися камнями,
встроенными в стены и потолок. Повсюду сновали слуги, а в верх вела
лестница, разделяющаяся на две.