Единственное, что заставляло меня продолжать поддерживать
матрицы — слова Старшего о важности этих артефактов. Ждать
оставалось не так долго. Вся инфраструктура Лирдагов на этой
планете будет уничтожена в течение пяти минут. Четыре уже
прошли.
Но последняя минута была решающей. Все собранные накопители были
пусты. Только из одного удалось вытащить чуть больше сотни РЭ. У
бывшего хозяина артефакта был увеличенный резерв и он сумел
сохранить часть запасов энергии. Самым неприятным в ситуации было
то, что избежать внимания вражеской Системы я не мог.
По идее, после смерти Рразуу ящеры должны были потерять доступ к
этому миру, но это было не так. Мощь системы Лирдагов сейчас была
сравнима с человеческой в период её расцвета. Тогда для нас не было
ничего невозможного, но были траты, в которых не было смысла. К ним
относились почти пустые миры, где находились только шахтерские
поселения на несколько тысяч человек.
Но при этом оставить этих людей без доступа к глобальной сети
правительство Конфедерации тоже не могло. Выходом стал пассивный
режим сбора РЭ. Ближайший крупный узел системы создавал узкий
коридор к выбранной планете. Малая пропускная способность почти не
напрягала основной узел и с запасом перекрывала потребности
населения. Вот только оборудование Лирдагов ничего не давало
местным.
Вряд ли что-то изменилось со времен первой войны. Ящеры всегда
работали исключительно на отбор энергии в захваченных мирах.
Наместники собирали дань в виде РЭ с населения и отправляли её в
накопитель на орбите. Но это было далеко не все. Принудительное
извлечение излишков РЭ было только частью процесса. Люди
вырабатывали энергию непрерывно и отправляли её сразу на нужды
чужой Системы.
Среди ученых Конфедерации, в сложные периоды войны, постоянно
появлялись сторонники подобного метода. Зачем довольствоваться
естественным потоком рейз-излучения, если можно увеличить его вдвое
за счет небольших усилий? Построить пункты отбора, провести работу
с населением... Граждане Конфедерации отлично понимали масштаб
угрозы и легко могли пойти навстречу правительству. Начать можно
было с неблагополучных миров. Там и силу можно было применить в
случае недовольства населения... Всё ведь ради победы!
К счастью, таких энтузиастов очень быстро затыкали. Научное
сообщество отлично понимало всю опасность таких методов и их
долгосрочные последствия. Я же стоял на том, что уподобляться нашим
врагам мы не можем. Отчасти, это тоже сыграло свою роль.