– В этом платье ты вылитая местная,
никто не догадается, что ты из механического, – продолжал он. –
Тебе очень идет синий цвет. Подчеркивает глубину серебристо-голубых
глаз. Но я уверен в одном белье ты смотришься куда
соблазнительнее.
Я даже споткнулась от неожиданности.
Морис же остался серьезен и невозмутим, словно говорил о
погоде.
– Ты в порядке? – с искренней заботой
спросил он, поддержав меня.
– Что ты только что сказал? –
пересохшими губами выдавила я.
Он с недоумением покосился в мою
сторону.
– Что тебе идет платье, – пожал он
плечами, перекидывая плащ с одной руки на другую. – Ты очень
красивая, Олия. Боюсь представить, что меня ждет на турнире. Герцог
Стаблис славится своей слабостью по части привлекательных женщин. А
я, как твой дорогой кузен, должен буду оберегать честь юной
мадин.
Он уставился на мои губы, и я
сглотнула. Кажется, рядом с Морисом у меня мозги превращаются в
кашу, и я слышу то, чего нет и быть не может.
– Кузен? – выдавила я.
– Я бы с удовольствием сыграл твоего
жениха, – перешел на интимный шепот Морис. – Но увы, по
распоряжению герцога в турнире могут участвовать исключительно
незамужние, свободные от брачных обязательств мадины. Поэтому
привыкай, теперь я твой кузен, блюдущий строгие правила морали,
принятые в нашем захолустном городке на окраине Южной
провинции.
Морис издал тягостный вздох и бросил
тоскливый взгляд на мою грудь, наглухо закрытую темно-синей
материей.
– А для мадаров какие правила? –
спросила я, чтобы отвлечься от его недвусмысленных намеков. – Я же
правильно поняла, мадин и мадар – это своего рода вежливые
обращения? Как господин и госпожа.
Морис отодвинул для меня стул и помог
сесть за выбранный стол. К нам тут же подошла служанка с подносом,
полным разных ароматных блюд. Как только она удалилась, Морис
сказал:
– Все верно. Но господин и госпожа –
это для высокородных, а мадар и мадин – для простого люда. К тому
же в среде аристократов принято обращаться друг к другу по титулу.
При этом здесь мужчинам можно больше, чем женщинам, поэтому на
мадаров не распространяются такие ограничения, как на мадин. Да и
герцог не по мужской части, если ты понимаешь, о чем я.
– Более чем, – сухо отозвалась я.
Только проблем с домогательствами
местного богача мне и не хватало. С другой стороны, на турнире
будет, скорее всего, уйма народа, а нам только отборочное испытание
пройти и сразу улизнуть с нужной Морису вещью. Вряд ли я даже парой
фраз с этим герцогом перекинусь, не говоря уже о большем.