- Хорошо, убедил. Тебе некогда. – Кивнул Беар. – Но объясни,
будь человеком: чем я-то тебе не подхожу. Ты же не скажешь, что
Эрик приспособлен к этому делу лучше?
Мы чуть ли не целую ночь тогда проспорили, и, в конце концов,
Хамелеон нас все-таки убедил. Были у него аргументы.
Путешествие проходило удивительно спокойно. Мы не слишком
торопили лошадей – ночевать планировалось на постоялом дворе.
Единственный, на дороге между Эссау и Флёфеном он находился как раз
посередине пути, и переход до него занимал ровно один день. В том
случае, конечно, если путешественник движется как положено: на
телеге с товаром или в карете. Тем же, кто путешествует верхом,
приходится либо сдерживать коней, либо торопиться изо всех сил,
чтобы успеть до Флёфена за один день. Мы, конечно, выбрали первый
вариант – не пристало известной певице являться в город, где она
дает концерт в сумерках, на взмыленных конях.
Ехали не торопясь, коротая время за разговором. Точнее,
беседовали в основном госпожа Краус с Говорной. Они как-то
ухитрялись не уставать от бесконечной болтовни, и даже втягивали в
свои споры все еще недовольную распорядительницу. Впрочем, по
отношению к Говорне девушка уже, кажется, сменила гнев на милость.
Я же, несмотря на мирные пейзажи вокруг, все никак не мог до конца
расслабиться, раз за разом пытаясь представить, что я буду делать
после того, как мы прибудем к цели путешествия. Я не считал себя
достаточно проворным и ловким для такого дела, и потому очень
переживал.
Напрасно, конечно. Стоило бы больше опасаться того, что ждало
нас в ближайшем будущем. Рощицу, в которую уходила дорога, я
заприметил заранее. Как-то так вышло, что в последнее время я
инстинктивно опасаюсь больших скоплений деревьев, подсознательно
жду подвоха. Первородные надолго выбили из меня способность любить
лес, так что чем меньшее расстояние оставалось до перелеска, тем
более неуютно мне становилось. В конце концов, я не выдержал. Чуть
придержав неспешно бредущую кобылу, я обратился к спутницам:
- Вот что, давайте-ка объедем эти деревья. Лишний час пути
погоды не сделает, а мне будет спокойнее.
- Ой, как мило! – не замедлила восхититься Инга. Девушка
оглянулась на приотставшую экономку и, слегка понизив голос,
продолжила. – Герой войны с первородными боится деревьев! Это так
романтично – защитник королевства во время своих нелегких битв
заработал навязчивый страх…