Для измельчения растений пришлось придумывать измельчитель, а
для отжатия сока делать отдельный пресс. Каучук добыли без больших
проблем, а вот с резиной так просто не вышло. Нет, сама по себе
резина после вулканизации с серой получилась, но ее свойства были
не совсем такие, как нужно. Поэтому игрался с добавлениями разного
количества серы, а потом и других ингредиентов.
Отличного результата так и не достиг, но что-то приемлемое
сделал. Первый глушитель, до того как прогорела резина и звук начал
нарастать, выдержал двенадцать выстрелов. Мало, конечно, но в нашем
случае и это в радость.
На изготовление каучука выделил несколько человек. Помимо
глушителей, придумал наделать прорезиненные плащи, а позже и
сапоги, или на крайний случай соорудить знакомые мне галоши.
Кстати, пометил себе, что нужно организовать производство валенок.
Это здесь они не нужны, а в тех краях, через которые предстоит
передвигаться и даже зимовать, они очень даже пригодятся. Да и
вообще, надо озадачиться запасами тёплой одежды, подходящей для
условий Сибири.
Испытали мы глушители только через две недели и впечатлили
наставника с сотником по полной программе. После первых же
выстрелов скептицизм из их глаз пропал — появился азарт. Теперь они
не сомневались в возможности сотворить задуманное и рвались в
бой.
В набег собрались ещё через неделю. За это время сделали
пятьдесят глушителей и столько же дополнительных комплектов резины
на случай замены. Из наших вояк наставник отобрал сто человек,
которые, по его мнению, достаточно подготовлены к подобному походу.
Еще пятьдесят казаков идут с сотником. Людей, которые хотели с нами
пойти, было в разы больше, но тут уже сотник решал, кого брать, а
кого оставить на хозяйстве. Кстати сказать, меня они тоже хотели
оставить дома, но тут без вариантов — я задумал это безобразие,
значит, участвовать в нем мне сам бог велел. Поэтому, как не
сопротивлялись сотник с наставником, я настоял на своем. До Азова
добрались без приключений. Рядом с городом договорились со
знакомыми сотника, чтобы те присмотрели за нашими лошадьми.
С покупкой лодок получилась небольшая задержка. Их просто не
оказалось в продаже в нужном количестве. Помогли те же знакомые
сотника, которые взялись присмотреть за лошадьми. Они просто
разослали своих пацанов по близлежащим поселениям и кинули клич о
срочной покупке. Это сработало, и уже через два дня мы потихоньку
вдоль правого берега двинулись к Керченскому проливу.