До африканского берега пришлось добираться почти две с половиной
недели. Нам просто не повезло с ветром. Крит миновали благополучно,
обогнув его с правой стороны. Была опаска встретить здесь османские
военные корабли, но обошлось. Галера в связке с бойцами,
вооруженными карабинами, оказалась очень эффективной боевой
единицей. За это время она отловила три купеческих корабля. Один из
них был с очень востребованным грузом. Он перевозил засушенные
фрукты и орехи в большом ассортименте. Чего на нем только не было.
Из знакомых по прошлой жизни, это изюм, урюк, финики, сушеная дыня,
арахис, миндаль и ещё несколько видов, мне совершенно не знакомых.
Особенно, я обрадовался орехам. Помимо того, что вкусно, ещё и
очень калорийно. Нам этот груз, как манна небесная, ну очень в
тему. Другие два корабля тоже оказались не пустые и в другой
ситуации могли помочь нехило заработать. Один перевозил
разнообразную посуду, по большей части глиняную, но было немного и
серебряной. Другой вёз медь в слитках. Этот товар нам сейчас не
нужен. Но это сейчас, а вообще, он очень востребован. Чтобы забрать
его весь, пришлось на фрегатах менять весь балласт. Когда
захваченный груз разместили на наших кораблях, они оказались не
слабо перегруженными. Да, забыл упомянуть об освобождённых на
захваченных кораблях рабах. В этот раз с нами пошли только
пятнадцать человек. Все остальные, на одном из кораблей ушли в
самостоятельное плавание. Два оставшихся торговых судна после
снятия всего ценного, пришлось топить. Хоть и было жалко эти
посудины до слез, но они оказались неподъемной для нас ношей.
Вдоль побережья старались идти на грани видимости береговой
полосы. По словам испанцев, где-то здесь расположен довольно
приличный город Бенгази и мне очень хочется посмотреть его на
предмет тихого грабежа. Как ни странно, нам получилось приблизиться
к этому городу не обнаруженными. Связано это с небольшим волнением
на море или с каким-то другим фактором, сказать не могу.
Когда наступили сумерки, мы появились в прямой видимости
местного порта. Уже в темноте бросили якорь на внешнем рейде в
надежде, что местные не станут ночью выяснять, кто к ним прибыл и с
какой целью. Решили в этот раз действовать нагло и где-то даже
безрассудно. На случай, если всё-таки кто-то появится с целью
проверки, мы подготовились к захвату, ну, или уничтожению этих
проверяющих при помощи бесшумного оружия. И это не только
револьверы с глушителями, а ещё и арбалеты, которых за время
скитания по морям, на захваченных кораблях насобирали больше двух
десятков. Попадались в качестве добычи и луки, которые тоже будут
использованы по назначению. Но почему-то у нас большее уважение
снискали всё-таки арбалеты. Как мы и надеялись, никто к нам так и
не подошёл. Поэтому, выждав достаточно долгое время, и никого не
так и не дождавшись, мы отправили в сторону города разведчиков на
баркасах. После случая в Измире, решили больше без разведки в
города не соваться. Разведчики вернулись ближе к середине ночи и
принесли интересную информацию. Чтобы её добыть, они сумели
захватить в плен какого-то пашу из порта. Как я понял, главного в
этом курятнике. Так вот, после нескольких сломанных казаками
пальцев, он разговорился и поведал интересные вещи. Через неделю
здесь ждут османской флот, который должен пополниться в этом месте
галерными рабами. Практически со всего африканского побережья сюда
свезли подходящих рабов. В общей сложности здесь собрано больше
трех тысяч невольников. А так как на весла садят физически крепких
и выносливых рабов, то, по сути, здесь находятся потенциальные
бойцы.