- Мне исчезнуть, милый?
- Останься! – Эдвард постучал пальцами по столу, ожидая, когда
секретарь войдет.
- Как прикажет мой повелитель.
Скрип двери, звуки шагов, скрадываемые пушистым ковром.
Лишь тогда император поднял злой взгляд на личного секретаря. И
остолбенел. Глаза у лорда Норрака бегали. Какой там замороженный
хек? Да превый секретарь императора был просто сгустком эмоций.
Эдвард прищурился, пристально изучая того, кто уже который год
пытался ограничить императора в его проектах.
Еще несколько минут молчания. Император вдруг некстати вспомнил
детскую игру в гляделки. Совсем маленьким он проигрывал Фелиции,
потом, став чуть старше, научился выигрывать. И выигрывал до сих
пор.
От Эдварда не укрылось, что у секретаря побежала по виску
капелька пота. Но все равно секретарь героически делал вид, что
ничего не происходит. И он решительно не понимает, почему его
вызвали.
- Итак, милорд…
- Ваше Величество?
- Я жду объяснений, - небрежный кивок в сторону улыбающейся
голограммы, которая сразу же помахала рукой первому секретарю.
- Э… полагаю, произошел сбой системы… наши специалисты работают
над этим…
- Даже так… - фыркнул Эдвард, доставая из ящика стола допотопный
планшет, принадлежащий еще деду. - Знаете, иногда я начинаю думать,
что вокруг меня одни предатели и диверсанты. Не подскажете, отчего
вдруг такие мысли?
Планшет работал от независимых линий связи и не был привязан к
дворцовой системе информационных сетей. Сэр Тоби побледнел еще
больше и невольно дернул узел галстука. Император усмехнулся и со
злорадством нажал кнопку, включая старинный гаджет. Вновь бросил
взгляд на секретаря.
- Что же там такое, о чем мне не следует знать?
- Ваше величество! – простонал сэр Тоби
- И кто просил вас попытаться обмануть меня?
Император не повышал тон. Нет. Он был обманчиво-спокоен. И
говорил чуть тише, чем обычно. Сэр Тоби хорошо его знал – и понял,
что ему подобного не простят. Он проклял тот миг, когда решился
поддаться на просьбы премьер-министра.
Эдвард вновь побарабанил пальцами по столу.
- Похоже, вы забыли, кому восемь лет назад вы давали присягу.
Как там… “верно и преданно служить”?
- Но….
- Можете идти. И мой вам совет, немедленно включите доступ к
сетям для Селл! Можете даже сами. У вас ровно пять минут.
- Ваше Величество! – в голосе секретаря послышался скрытый
упрек, но Эдвард сделал вид, что не услышал.