- Много работы на благо империи, ваш
муж не даст соврать. Мы часто пересекаемся с ним на совещаниях во
дворце.
- Что вы, мой муж ненавидит дома
говорить о работе! Поэтому я больше о его работе узнаю от других,
чем от него самого. Может представите свою спутницу?
- Ариадна Бельская.
- Оу, из тех самых Бельских?
- Возможно.
- Вы просто как мой муж! Когда я у
него что-то спрашиваю, он говорит: «Дорогая, это государственная
тайна».
- У вас очень мудрый муж.
«Мудрый муж» все это время стоял
рядом и молчал. В общем, как и я. Только я еще при этом улыбалась,
а он – нет.
- Милое дитя, вам здесь нравится?
- Прием великолепен, баронесса. Я
очень рада, что у меня есть возможность посетить его.
Хорошо, что мы были не единственными
гостями на этом празднике жизни. Граф повел меня к фуршетным столам
в следующий зал, попутно высматривая кого-то. К нам подходили,
здоровались, что-то спрашивали. Пока мне удавалось просто
улыбаться, просто здороваться и просто выражать восхищение
окружающей действительностью.
Кстати, первым, кого я увидела в
фуршетном зале, был Аскольд в темно-синем костюме и с бокалом
шампанского в руке.
***
Как оказалось, веер — это очень
удобная вещь. Например, чтобы скрыть улыбку. А она нагло пролезала
на спокойное лицо, стоило мне выхватить Аскольда взглядом. Не могу
сказать, что он смотрелся чужеродно на светском рауте, просто… я
постоянно чувствовала его взгляд. То, что его роль – держатся
рядом, было написано самым крупным шрифтом у него на лбу. Не
хватало еще таблички над головой «ОХРАНА».
Расстояние между нами было всегда
одинаковое, как по линейке, стоило мне или графу сдвинутся на
полметра в сторону, Аскольд тут же повторял наш маневр. Поэтому
мне, в свою очередь, пришлось изображать, что я совершенно не знаю
этого молодого человека, который просто сверлил меня взглядом.
Надо будет ему потом намекнуть, что
такое пристальное внимание привлекает к объекту охраны
дополнительные сложности. Одна из таких сложностей в виде молодого
человека, чем-то напоминающего шефа, двигалась к нам прямо от
входа. Если бы он шел аккуратно от группы к группе – я бы не
заметила, но один раз его пытались приостановить и им это удалось
на полминуты, не больше. Шефу и этого хватило, чтобы заметить и
дать короткую характеристику.
Наклонившись ко мне, он негромко
сказал: