Он отвалил в сторону очередную глыбу
стеклобетона, увидел испуганное чумазое личико девочки и протянул
руку.
- Не бойся… Вылезай. Вот так… Хорошо.
Беги туда, - он указал в сторону подъемника, за которым на высоте
виднелся зев тоннеля. - Беги же!
Девчушка побежала, а он уже
вытаскивал пацана. Лет десять. В шоке.
- Скат?!
- Связался с центром. Доложил
ситуацию. Работай, прикрываю!
Группа рагдов заложила вираж над
разрушенным поселением.
Зачастил импульсный стрелковый
комплекс. Где-то в отдалении тоже шел бой. Небо затянуло плотными
дымами, и над руинами домов, где сейчас ждали помощи десятки, если
не сотни выживших, воцарились красноватые сумерки.
- Центр, двадцать первому! Отходите!
Объявлен общий сбор!
- Здесь люди! - огрызнулся Седой, на
руках вынося из-под завалов раненного подростка. - Я не отступлю!
Нужна поддержка сервов и транспорты для эвакуации!
На него пикировала группа рагдов.
Руки были заняты. Интегрированные
системы бронескафандра не могли автоматически развернуться в боевое
положение, - им мешало обмякшее тело мальчишки.
- Держись, пацан! - Седой заметил
укрытие, хотел рвануть туда, но сбоку внезапно поднялась
сюрреалистичная фигура. Тонко визгнули поврежденные сервомоторы.
Взметнулись лохмотья изорванной, тлеющей одежды.
Клио пошатнулась, но тут же
восстановила равновесие. Пеноплоть на ее лице почти не пострадала.
Лишь рассеченная осколком скула отблескивала кружевом разорванных
мимических приводов.
Ни слова не говоря, она метнулась к
Седому, приняла из его рук мальчишку и резко присела, закрывая его
собой.
Рагдов встретила очередь из «ИМ-190».
С ноющим звуком над левым плечом бронескафандра развернулся
интегрированный стрелковый комплекс. Глухо зачастила
компрессионно-импульсная система, выпустив десять гранат, которые
разорвались в воздухе, затягивая окрестности антилазерной
завесой.
- Беги! К подъемнику!
Хитвар снижался. Огромная тень
накрыла мегаполис.
Седой вновь рванул к расчищенному
лазу, в глубине которого еще прятались испуганные ребятишки, как
вдруг справа и слева от него сквозь зыбь антилазерных частиц
ударило нечто органическое узловатое, отдаленно похожее на туго
сплетенные щупальца.
Это была «корневая система»
хитвара!
Слышать о ней приходилось, но
наблюдать воочию - ни разу. Бионический корабль продолжал снижение,
одновременно выпуская все новые и новые группы дронов.