Блондин хозяйственно затянул шнуровку на первом мешке, глухо
бухнул на конторку трибуны свой рюкзак и решительно засобирался
вниз, в сторону прохода, ведущего к жандармам. Он на ходу засучивал
рукава.
- А ну порядок в зале! - рассвирепел тем временем судья. - Закон
для всех один! В кандалах в Сибирь поедете, в шахте кирками
тарахтеть! - обращался он почему-то исключительно к представителям
третьего отделения.
В принципе, если владеть обстановкой (а жандармы ею владели), то
ничего удивительного.
Веретенников брал всегда, ото всех. Брал благодарностями,
обязательствами, ценностями, деньгами. К его рукам прилипло
столько, что последнее время в кулуарах начали спорить: останется
на должности? Или куда-нибудь свалит, упреждая месть любой из
обиженных сторон? Среди задетых им семейств хватало и
могущественных лиц.
К примеру, ходили слухи, судья даже в конфликтах между
наследниками престола отметился: вынес в чью-то пользу решение по
поводу аффилированных компаний (разумеется, те были записаны на
подставные лица, но бенефициар же от этого не меняется).
Веретенников недоброжелателей на всех уровнях накопил, может
однажды и до дома с работы не дойти, поговаривали коллеги и
завсегдатаи высшего света.
- Требую соблюдения дворянского уложения, - хмуро набычился
подполковник.
Он исподлобья глядел на приближающихся судебных магов и явно не
собирался уступать, когда те подойдут вплотную.
- Ваша Честь, секундный перерыв. - Ржевский, подчиняясь знаку
судьи, сложил руки в просительном жесте нехотя вернулся на трибуну.
- Эй, полуполковник! Я принимаю ваш вызов, только не на тех
консервных ножах! - он в очередной раз глумливо хохотнул и ткнул
пальцем в направлении жандармских портупей. - Дистанция триста
пятьдесят, оружие - кавалерийские карабины! Три патрона в
магазине!
- "Дуэль Ржевского"? - раздался заинтересованный голос из зала.
- Дуэлянты расходятся на три с половиной сотни шагов, затем по
команде начинают сближаться, стреляя друг в друга из длинноствола
на бегу? Маневрируя и уклоняясь при этом?
Седой полковник в форме пограничной стражи выглядел так, будто
очнулся от полудрёмы.
- Угу, - потомок гусара лаконично кивнул.
- Давно о ней не слышали, давно. Что делать, если по три
выстрела израсходовали? - интерес старика разгорелся, несмотря на
неодобрительные взгляды со стороны представителей жандармского
корпуса.