Когда с бюрократией было покончено, Клаус перевел на счет
Империи оговоренную сумму пластинок и стал официальным владельцем
системы. Планете дал имя Крион, в память о прошлой столице
триумвирата. Вскоре, в систему прибыл флот Клауса, который состоял
из сорока шести фрегатов, двенадцати легких крейсеров, семнадцати
авианосцев, девяти тяжелых крейсеров, трех линкоров и двух сотен
корветов. Небольшой флот, но для защиты всего одной системы более
чем достаточно, особенно если учесть, что сверхтяжелые грузовозы
уже начали прибывать в систему. Вскоре, на орбите начнут сборку
сразу трех космических станций и полутора сотен оборонительных
платформ. Сам Клаус был вызван в Совет Девяти. Это был один из
немногих случаев, когда все девять Донов Синдиката встречались
вживую. Чтобы попасть на эту встречу, Клаусу пришлось купить целую
систему за сорок миллиардов пластинок, что не могло не
заинтересовать Донов. За Клаусом прислали скоростную яхту, которая
доставила в систему, о которой практически никто не знал. Это была
ничем не примечательная система, в которой кроме звезды и двух
газовых гигантов практически ничего не было. Почти. В системе была
космическая станция, на которой проходили все встречи Девяти.
Яхта плавно опустилась в ангаре станции, в заранее выделенном
для нее месте. Спускаясь по трапу, Клаус отметил, что все
автоматические турели ангара были направлены на яхту, а его самого
встречал десяток псов. Псами называли элитную гвардию Донов, из-за
специфического шлема и фанатичной преданности Совету Девяти.
Считалось, что это были лучшие воины Синдиката. Среди встречающего
его десятка было двое псов с алым наплечником, что говорило о том,
что это не только офицер, но еще и псион. Насколько знал Клаус,
псов набирали среди детей-беспризорников и готовили на протяжении
двадцати лет, прежде чем щенок получал право пройти испытание. Если
он выживал, получал свои доспехи и становился псом. Верность и Сила
- так гласил их девиз.
Клауса взяли в своеобразную коробочку, чтобы он, не дай бездна,
не свернул туда, куда не следует. Его довели до турболифта, который
доставил его на самый верх станции, если так вообще можно было
говорить. В пустоте нет такого понятия как верх или низ, есть
только направление в ту или иную сторону. Поднявшись на нужный
уровень, Клаус попал в небольшой коридор, который заканчивался
стальной дверью. Дверь охраняло всего два пса, но Клаус чувствовал,
что по обе стороны коридора есть две скрытые комнаты, в каждой из
которых находилось по две дюжины гвардейцев. А вот за той дверью,
что была впереди, сидело девять разумных, что контролировали весь
Синдикат. Клауса проверили на наличие оружия, что заняло около двух
минут и только после этого ему позволили войти.