В какой-то степени его можно было понять: молодому чистокровному оборотню хотелось веселья, шумных компаний, интересных поездок… Крепкого сна по ночам наконец. А Лисбет, на руках у которой разом оказалась куча детей мал мала меньше, да еще и больной старик, для такой вот легкой, молодой жизни не годилась совсем. Более того, была для нее настоящей помехой.
Так что Грегор ушел. А потом кончились выделенные государством деньги… Доучиться Лисбет успела и даже нашла работу по специальности — в сетевом ресторане неподалеку от дома. Но зарплата только-только начинающего свою карьеру кондитера была небольшой, денег постоянно не хватало… И все равно они бы как-нибудь справились! Даже точно справились, если бы младшему брату не потребовалась сложная и, главное, срочная операция.
В больнице Лисбет все по этому поводу четко объяснили: если сделать прямо сейчас, то ребенок точно поправится, и все у него будет нормально; если протянуть, то ничего гарантировать нельзя. Но! Быстро — только за деньги. А если ждать квоту на бесплатное лечение или собирать средства через благотворительный фонд, то это может занять от нескольких месяцев до года. А значит, Йован рискует получить проблемы со здоровьем на всю жизнь…
Лисбет уже начала думать о том, чтобы совершить что-то радикальное — вроде продажи собственной почки, — но произошло нечто весьма похожее на чудо: ей позвонили из фонда, который и занимался сбором денег на операцию Йована, и сообщили, что нашелся меценат, который перечислил сразу всю требуемую сумму на счет мальчика.
— Деньги уже поступили, Лисбет. Это настоящее везение. Но есть нюанс: в ответ человек, который и оплатил лечение Йована, хочет попросить вас об ответной услуге.
Понятно, Лисбет сразу же согласилась. Хотелось лично поблагодарить того, кто помог брату. А уж если ей в ответ удастся сделать что-то, нужное этому самому меценату, — так и вовсе здорово! Так что она попросила женщину из фонда передать тому человеку свое однозначное «да», и через какое-то время ей позвонили, чтобы назначить ту самую встречу, на которой Лисбет сначала подписала бумагу о неразглашении всего, что будет сказано позднее, а после с изумлением выслушала предложение о фиктивном любовном союзе.