***
Сектор Модделл, система Эндор, имперская боевая
станция «Звезда Смерти II» на орбите Заповедной Луны Эндора, 4
ПБЯ.
Когда
звёздный разрушитель вышел из гиперпространства, генерал-полковник
Императорской Гвардии Мин Кайнью уже ожидал Императора в его личном
шаттле — модернизированный и усовершенствованный, личный
императорский челнок «Т2-с Тета» был лучшим представителем в своём
классе. Таких было всего два — основной и резервный.
Кайнью
начинал службу ещё в Алой Гвардии, которую три десятилетия назад
тогда ещё Канцлер Палпатин создал в противовес Страже
Сената.
Решение
Императора полететь на вторую Звезду Смерти было для командира
гвардии неожиданным и вызвало острое беспокойство, однако приказ
повелителя оспорить он не мог. Оставалось подготовить эту миссию
максимально тщательно, чтобы избежать любых
неожиданностей.
С Корусанта
Палпатин отбыл на боевую станцию в сопровождении шестерых личных
стражей-телохранителей, роты гвардейцев, советников Джануса
Гриджейтуса и Сима Алу, а также множества придворных и служащих. На
станцию также прибыли гранд-адмиралы Тешик, Такел, Декланн и Макати
— у каждого из них была своя задача.
Когда
разрушитель вышел из гиперпространства в системе Эндор, командир
гвардии на несколько секунд был заворожен зрелищем огромного
газового гиганта, лесистой луны и небольшой серой точкой на её
фоне, которой и была Звезда Смерти II — ещё недостроенная имперская
боевая станция, супероружие чудовищной мощности, значительно
сильнее первой станции, уничтоженной в битве при Явине.
После
обмена кодами станция выслала почётный эскорт — четыре эскадрильи
TIE-истребителей. Император в сопровождении советников и гвардейцев
прошествовал из каюты разрушителя в свой челнок.
Когда они
приземлились в ангаре и опустился трап, первыми вышли шестеро
личных стражей, облаченные в красивые алые балахоны и
шлемы.
Кайнью, с
силовой пикой на плече медленно спускаясь по трапу, сквозь визор
шлема оглядел огромный ангар — тысячи стоящих в парадном строю
штурмовиков, техников, пилотов и солдат впечатляли выправкой,
демонстрируя мощь имперских войск.
Он стал
первым слева, напротив лорда Вейдера и моффа Джерджеррода,
командира станции. Как только Император показался в проёме, мофф
рухнул на колено, через секунду за ним — сопровождающие его
офицеры. Вейдер чуть опустил голову и преклонил колено, когда
Император ступил на трап.