Хельми аж споткнулся на ходу, услышав последнее. Некоторое время
шагал молча, а потом нерешительно спросил:
- А ты… Ес-сли бы знал, что надо проиграть, – проиграл бы?
- Не знаю. Если бы цель была крупная, подумал бы ещё.
Юный дракон прошёл ещё несколько шагов и заторопился спросить,
входя в сад Тёплой Норы:
- Ты имееш-шь в виду, как тогда? В прош-шлом? Когда тебе
приш-шлось притворятьс-ся этим, как С-селена это называет,
киборгом? Ну, с-с теми эльф-фами, которые с-собиралис-сь забрать в
пригороде награбленное?
- Примерно, - согласился Коннор и хмыкнул: - Закрываем разговор
и готовимся к встрече с младшими!
Хельми снова подозрительно посмотрел на него и неуверенно
сказал:
- Ты как-то изменилс-ся – с-с момента, как Вальгард предложил
новую игру.
- Не чувствую, - коротко сказал мальчишка-некромант, вытягивая
шею, чтобы, войдя во двор, сразу быть в курсе, зачем они
понадобились Селене, когда на дворе Тёплой Норы есть и Мирт, и
Колин.
Соврал. Соврал походя. Да, он чуял, что изменился. Но и Вальгард
был не тем привычно лукавым старым драконом-интриганом, которого
знали все. На тонком уровне, едва Вальгард приблизился к братьям,
Коннор почувствовал окутавшую старого дракона, еле сдерживаемую
тревогу. И забеспокоился сам, скрывая ото всех, что его
беспокойство пока что требует от него усилить боевые тренировки,
которые и так пугают слишком многих их нечаянных зрителей. Но эти
тренировки необходимы, чтобы довести имеющиеся навыки до идеала.
Идеала, границ которому он не знает сам. Потому что только в этом
случае мальчишка-некромант может если не успокоиться, то хотя бы
стать более уверенным, что на этот раз он справится с тем опасным,
что приближается – по скрываемому мнению старого дракона.
…Если бы рядом с ними был Мирт, он объяснил бы юному дракону,
что Коннор снова такой, каким был в прошлом, в военном пригороде.
Тогда им ежесекундно приходилось жить с оглядкой на смертоносные
машины или одичавших оборотней. Но мальчишка-эльф сейчас больше
заботился, чтобы его младшим брату и сестре было спокойно при
подготовке к школе, а потому состояние Коннора прошло мимо его
глаз…
Подготовительные классы существовали как в городской школе, так
и в пригородной. Они необходимы не только для первоклашек, но и для
всей начальной школы. С первыми классами понятно: малышня
знакомилась с учителем и будущими одноклассниками, привыкала тихо
сидеть за учебными столами определённые часы, отличать урочное
время от перемены и понимать, что единственный повелитель для них в
стенах школы – это учитель. А вот для начальной школы постарше
занятия проводились с целью повторения по главным предметам.