Продыху на первом этапе командам не давали. Поэтому бедная
волчишка, узнав, что за нею приехали, с трудом поднялась с лавочки
под навесом и поплелась к своей компании, которая чуть не бежала к
ней со всех ног, причём за ними поспевали Гарден с Оливией и даже
Корилус. Малолетние бандиты и эльфы окружили Ирму и с жаром начали
о чём-то рассказывать.
- Мне показалось – или Ирма подпрыгнула? – с удивлением спросил
Мирт, провожая ошарашенным взглядом волчишку, которая резко
выпрямилась и принялась с таким же жаром расспрашивать о чём-то
своих друзей. А потом мальчишка-эльф радостно улыбнулся и помахал
рукой: это Гарден, пока остальные оживлённо лопотали, поискал
глазами старшего брата, просиял, завидя его, и поприветствовал.
- Насчёт «подпрыгнула» не видел, - пожал плечами не менее
удивлённый Коннор, присматриваясь к происходящему. – Но что она на
входе к полю уже не тащилась нога за ногу, а мчалась к машинам –
это видел.
- Жаль, быстро уехали, - поднял голову Мика, тоже
заинтересовавшийся мимолётным эпизодом. – Узнать бы, что за новость
её так взбодрила! Эй, Колин! Не узнаешь у неё по браслету?
Колин, сам разочарованный, поднял руку, показывая браслет
сестрёнки.
- На последнем участке обронила, - со вздохом объяснил он. – А я
отдать забыл.
- Ничего, - фыркнул Мирт. – Мы же всё равно через два часа за
нашими в школу заедем. Вот и узнаем. А пока…
Он внезапно поднял глаза на вход к полю. Коннор проследил его
взгляд – и прошептал:
- Ого…
Там, где только что исчезла компашка малолетних бандитов,
появилась группа весьма представительных мужчин.
- Лофант? – поразился Мирт. – Его же только на завтрашнюю игру
пригласили!
Ребята оглянулись на Вальгарда, стоявшего в группе организаторов
игры. Может, почудилось. Может – нет. Но на лице старого дракона
смешивались довольно противоречивые эмоции – от раздражения до той
непонятной, которую Коннор, например, мог бы трактовать примерно
так: ладно уж; пусть немного не вовремя, но рыбка на крючок
попадалась!
- Коннор… - шёпотом, словно боясь, что его издалека услышат,
проговорил Мика. – Это же тот вампир, которого мы на дороге
встретили!..
- Точно! – шёпотом же ахнул Мирт. – Это он идёт между Лофантом и
Карнеолом!
- Вижу, - мрачно отозвался Коннор.
Мысль, что второй этап игры придётся начинать на глазах у
высоких гостей правительственного главы, ему не понравилась. И не
потому, что эта часть игры плохо разработана и приходилось на ходу
менять условия… Что-то глубоко личное претило тренироваться на
глазах приезжего вампира.