Слабо протестующего Понцеруса устроили в порядком опустевшей
машине, которая тут же помчалась вперёд, а ребята не спеша пошли за
ней.
- Поговорим? – спросил Коннор, с каким-то даже облегчением шагая
по дороге. Наверное, напряжённое ожидание того, как закончится день
приготовишек, заставлял радоваться движению на просторах под летним
солнцем.
Его поняли, но все попытки серьёзно подумать о новой игре
постепенно сошли на нет: компания Ирмы сначала жадно рыскала по
обеим обочинам, но долго не выдержала только бегать и шнырять по
всем кустам. Благо дорога широкая, малолетние бандиты тихой сапой
внедрились в братство, быстро очутившись между ребятами и взахлёб
рассказывая о своих впечатлениях от школы и будущих соучеников.
До места, где когда-то пряталась труба Мики оставалось совсем
немного пути, когда вдруг Риган, с удовольствием сидевший на плечах
Хельми и с таким же удовольствием слушавший малолетних бандитов,
вдруг сказал:
- Эй… Там, на дороге… В наш-шу с-сторону что-то
приближаетс-ся…
Все остановились. Коннор только начал приглядываться к
пространству впереди, как краем глаза заметил: Колин поспешно
закрылся, спрятав свои магические силы. Мальчишка-оборотень редко
прятался, но, кажется, неясная тревога сейчас заставила это
сделать… А ведь Колин прав.
- Хельми, ты сумеешь скрыть себя, как дракона? Помнится, Колр
тебя учил этому. Ирма, закрывайся. – Мальчишка-некромант знал, что
после его обращения к волчишке вся её компания немедленно вспомнит
приём магического блокирования от посторонних.
- Коннор, почему?.. – насторожённо спросил Мирт.
- С-соглас-сен с-с Коннором, - сказал Хельми, зорко прищурившись
в дорожную даль, и осторожно снял с себя Ригана. – Мы на открытой
дороге и безоружные, а нам навс-стречу едет нес-сколько маш-шин.
Думаю, надо с-стать обыкновенными вос-спитанниками приюта.
Небольшая группа быстро «привела себя в порядок», причём старшие
внимательно присмотрелись, как младшие выполнили приём
«обычности».
Суть в том, что с того конца дороги за все годы пребывания ребят
в деревне никто и никогда не появлялся. Чуть дальше от Микиной
трубы эта дорога делала едва заметный поворот, уходя в
противоположную от деревни сторону. Вторая, разрушенная деревня, в
которой жители Тёплой Норы проводили ритуал, связанный с одичавшими
оборотнями, оказывалась при этом в середине, между деревней с
Тёплой Норой и самой дорогой. Машинные демоны и прочие магические
машины приходили именно через обезлюдевшую деревню. Изучавшие
географию, ребята знали, что где-то далеко существует ещё одно
государство, ближайшее к городу Утренней Зари, но связи с ним после
войны давно не было. Хотя ранее приезжали и торговать, и за лучшей
долей. И вот сейчас, кажется, именно из этого государства, не
тронутого нашествием магических машин, и ехали его представители.
То есть величины неизвестные.