– У него батю с мамкой убили, – сдала Ио с потрохами та самая зарёванная девица. – И брашку молодшего. А сестрёнку мэсаны забрали. Он её найти хотел. Расспрашивать начал…
Дальше можно было не слушать. Я и без окончания этой печальной повести прекрасно знала, что произошло. Не у того спросил, не перед тем золотом сверкнул, не тому проболтался о том, что сирота.
– Ну, с этим понятно, – перебила я рассказчицу. – А подробностями предлагаю обменяться в другом месте. Иу? Не будь упрямым васком. Шевели ногами, пока нас тут никто не застукал.
– Сама шевели, – ответил он, не поворачивая головы. – Я тебя о помощи не просил и…
Всё-таки правы были жрицы в Храмовых классах, когда всем нравоучениям предпочитали физическое наказание. Но после розг – уж и не знаю, от злости ли или от боли – всё как-то понятнее и прозрачнее становилось.
Однако бить мальчишку я не стала. Отправила магическую искру пониже спины. Нас этому простому заклинанию ещё в детстве на уроках по маг-домоводству научили. Правда, цели использования у него были несколько другие.
– Ай! – Иу подпрыгнул, как ужаленный… Хотя почему, собственно, как? – Это ты сделала?
Я зловеще шевельнула бровями.
– Ты что? – неверяще:
– Магичка?
– Ох, мамоньки… – тихонько взвыла девица, и я решительно указала пальцем на дверь.
Больше со мной не спорили, и я мысленно вознесла благодарность богам земным и водным: ужасно не хотелось лишний раз тратить резерв, мало ли какие нас сюрпризы будут ждать по пути домой.
Но обошлось без них. Если не считать Мэки, той самой зарёванной девицы, которая вцепилась в мою руку, как жгучий яз* в жертву, и наотрез отказалась уходить. И что мне было делать? Не прогонять же её...}
Непроизвольно обхватила себя за плечи, вспоминая окончание того давнего вечера, и веками притушила огонь ненависти в своих глазах. Вот ещё, не хватало, чтобы светоносный кеиичи Нахо что-то заподозрил.
– Гляди, что покажу. – Третий помощник приобнял меня за плечи и развернул лицом к пустому камину. – Рыбок видишь?
Каменный очаг был облицован чёрным мрамором, по которому, как по морю, плавали маленькие рыбки с глазками из кусочков изумруда.
– Найдёшь ту, у которой глаза голубые? – В помещении был полумрак, но блеск сапфира я заметила почти сразу.
– Вот она!
– Нажми на плавник и погладь хвостик… Эйя-Рэ, мальчик мой, я уже говорил, что у тебя невероятно красивые руки? Их хочется целовать. Ты же позволишь мне? Потом? Тебе понравится, обещаю…