Ичиро, совсем недавно вернувшийся с
четвертого уровня Изнанки и добывший там ценнейшие макры,
рассчитывал сделать свой клан наиболее приближенным к
могущественным Аканезуми. Когда удастся восстановить власть сёгуна,
род Оашито заполучит огромные трофеи у кланов из низших сословий,
которым император даровал равные права с наследственной
аристократией и военным сословием.
«Мы, самураи, вернем власть, низшие
сословия заплатят за свою дерзость и нарушение вековых устоев!» —
он настойчиво работал целых три года, чтобы консолидировать
просёгунские кланы.
Встреча началась в девять вечера, в
Трапезном зале Священной Пагоды — вид на гору Фудзи отсюда был
особенно вдохновляющий. В зале было множество изображений различных
тотемов, которые за прошедшие века выразили преданность Дому
Аканезуми. Горели свечи и макросветильники, создавая немного
тревожную и мрачную атмосферу.
Когда облачённые в церемониальные
одежды монахи подали угощения и удалились, затворив двери, в зале
осталось семеро могущественных магов: сам маркиз Ичиро из рода
Когтистой Бурозубки, граф Изао из рода Кабана, маркиз Керо из рода
Японского Кита, виконт Мичи из рода Горностая, князь Тору из рода
Крупнозубого Дельфина, граф Хидео из рода Японского Хондосского
Волка, а также сын бывшего сёгуна, князь Акио из рода Японской
Лесной Мыши.
На встрече не смог присутствовать
князь Акиро из рода Вишневых Кицунэ, возможный будущий глава клана
Инари, их потенциально ценный политический союзник. Ичиро знал, что
тот отбыл в Москву для решения неотложных внутриклановых проблем.
Если всё пройдёт успешно, Акиро вскоре станет главой клана и
присоединится к ним в этой борьбе.
Когда церемонно распили саке, слово
взял Акио Аканезуми:
— Благородные сыновья великих родов,
я безмерно рад и благодарен, что ваши семьи откликнулись на призыв
моего почтенного отца...
Акио долго и подрободно рассказывал о
пагубных реформах императора и его лоялистов из низших сословий, о
тяжелых последствиях для многих честных служивых родов, об упадке
традиционной экономики из-за прихода на внутренний рынок множества
иностранных корпораций, особенно из Америки, Франции и России, о
неэффективности нового правительства, которое зависело от решений
двухпалатного парламента, этой отвратительной говорильни.
— Даже наш Эдо переименовали в Токио!
Как такое стало возможным? Этому пора положить конец! Император
Муцухито Тенбю более не способен исполнять свои обязанности, он
нарушил священные принципы равновесия и должен быть низложен! —
заключил князь Аканезуми.