— Знаете, а я вам докажу, что владею
не только мечом, маркиз! — с легким вызовом заявила девушка.
— Вот как? — Ичиро улыбнулся краем
губ и окончательно расслабился.
— Прошу, следуйте за мной, мой
достопочтенный жених! — Кейко изящно протянула ему ладонь.
Ичиро с легкой усмешкой взял её — он
был очень заинтригован.
Японская Империя, префектура
Яманаси, замок рода Аканезуми.
Княжна вывела его в дворцовый сад.
Глубокая ночь и тусклые макросветильники в глубине аллей навевали
возвышенные мысли.
— Нам туда, маркиз, — показала она на
красивую пагоду.
Когда они прошли по дорожке,
обсаженной многолетними деревьями, и подошли к двери, там было трое
служанок в одеждах Дома Аканезуми, которые почтительно
поклонились.
— Всё готова, госпожа! — сказала одна
из них.
— Хорошо, оставьте нас, — улыбнулась
Кейко и открыв раздвижную дверь, посмотрела на Ичиро: — Прошу вас,
достопочтенный жених! — она слегка наклонила голову.
«Похоже на сервировку для чайной
церемонии», — сделал вывод маркиз.
— Будем ночью пить чай, Кейко-тян? —
с легкой иронией поинтересовался он, когда они вошли внутрь.
— Не совсем! — девушка прошла к одной
из больших полок, где стояла посуда.
«Хороша!» — Ичиро рассматривал её
стройную фигурку.
— Знаете, маркиз — я много раз ходила
на глубокие уровни, я маг и воин, но иногда мне очень хочется
побыть слабой женщиной, — резко повернувшись и посмотрев ему в
глаза, произнесла княжна. — Сейчас, когда мы познакомились — как
раз такой момент.
— Я заинтригован! — краем губ
улыбнулся Ичиро.
— В таком случае, Ичиро-кун,
присаживайтесь, — она показала на одну из циновок возле низкого
резного стола посреди комнаты. — Я ненадолго выйду, а потом вы
увидите меня немного другой.
Маркиз молча усмехнулся и кивнул.
Девушка загадочно улыбнулась и упорхнула к дальней двери.
Когда она вышла, Ичиро присел в позу
лотоса. Все происходящее очень ему нравилось, как и то, что он
познакомился со знаменитой Кейко Аканезуми, которая, по слухам,
была способна справиться с тварями второго уровня Изнанки коротким
мечом и заклинаниями.
Несколько минут он сидел в
романтическом полумраке, раздумывая о том, что этот брак отрезает
все пути к отходу и теперь ему, его клану и всем их союзникам
придётся вступить в схватку с кланами, поддерживающими императора.
Исход борьбы за возвращение прежних порядков будет зависеть от
внезапности и количества сил, которые они смогут выставить.